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During a daylong event, researchers shared information on their innovative projects, participated in panel discussions, and shared ideas, all in service of a common goal: removing the equivalent of billions of tons of carbon dioxide from the atmosphere annually by midcentury. “Dangerous territory” lies ahead if the world continues on its path toward global warming beyond 1.5 degrees Celsius above pre-industrial levels, according to Professor Steven Chu, a Nobel laureate and former U.S. Secretary of Energy. Chu was among more than a dozen researchers, entrepreneurs, and investors who presented during a recent event on campus hosted by Stanford’s Sustainability Accelerator. Chu, who delivered the keynote address, described increased risks of extreme weather events, sea-level rise, and impacts on ecosystems and human health from climate change. Oceans to date have provided a buffer by absorbing most of the excess heat trapped in Earth’s climate system. “It’s like you’ve been chain smoking cigarettes for 30 years – you’ve started a bunch of mutations that invariably might give you heart disease, stroke, lung cancer, but you don’t see it now,” he said. But crises can also present opportunities, said Arun Majumdar, dean of the Stanford Doerr School of Sustainability. We are at an inflection point for climate, artificial intelligence, and government engagement, he said, describing sustainability as this century’s defining challenge and opportunity. “Our ambition in education, research, innovation, and impact has to match the scale, complexity, and urgency of the issues in sustainability,” Majumdar said. “The Accelerator is a big piece of that.” Both scholars spoke at the “Accelerator Showcase,” a daylong event held on March 18 that brought to life a new ecosystem that has blossomed around the Sustainability Accelerator’s Greenhouse Gas Removal Flagship Destination over the past year. The center of the ecosystem is the cohort of over 80 students, postdocs, and faculty working together across disciplines to advance their projects and the field. The cohort focuses on thought leadership; technical, business, and policy innovation; and developing the skills needed to achieve the Flagship’s gigaton removals goal. More about the Sustainability Accelerator Scaling impact In addition to panel discussions, three-minute talks about projects supported by the Accelerator, and Chu’s keynote, the day included time for researchers and the more than 300 attendees to talk in small groups about ideas and progress toward a common goal: annual removal of greenhouse gases equivalent to billions of tons, or “gigatons,” of carbon dioxide annually from the atmosphere by midcentury, one of the Accelerator’s goals or “Flagship Destinations.” During his opening remarks, Majumdar emphasized the importance of thinking about scale from the beginning of a research project, which is unusual in academia. The Accelerator is structured to change that and reverse engineer pathways, he said. Scale was a recurring theme. Currently, more than 50 gigatons of carbon dioxide-equivalent emissions are added to the atmosphere each year, mostly through burning fossil fuels. Globally, scientists estimate that up to 10 gigatons of CO2 will need to be removed annually from the atmosphere by 2050, with potential for increased removal capacity up to 20 GtCO2 per year by 2100. Limiting global warming to well below 2 degrees Celsius, a global goal to avoid the worst impacts of climate change, requires reducing concentrations of heat-trapping gases in Earth’s atmosphere. To make this happen, experts from around the world in policy, technology, nature-based solutions, and other fields will need to work together, according to Jeffrey Brown, managing director of the Accelerator’s greenhouse gas removal and water programs. The Accelerator is “truly special,” he added, because it pairs development of innovative climate technologies with efforts to build markets and inform policies. In his keynote, Chu also emphasized a need to bring down costs and develop new solutions. “I’ve often heard over the last couple of decades that we have all the technologies, we just need the political will,” he said. “I interpret that as meaning we don’t have all the technologies.” From earthworms to fuel cells The three-minute project presentations during the Accelerator Showcase were grouped according to the type of removal – atmospheric, forest and soil, terrestrial, and oceanic. At the start of Associate Professor Jane Willenbring’s talk, a crinkling sound filled the room: earthworms burrowing through the soil. She explained how worms sequester carbon and why she believes the project can scale, using the fishing industry’s worm production for bait as a successful model that could be emulated. Another presentation revealed a new low-cost sensor no larger than a quarter that’s designed to accurately measure carbon emissions from agricultural soil. When Professor Thomas Jaramillo took the stage, he jokingly asked audience members if they would like to pay for something they can’t touch for a million years, referring to the concept of selling credits for sequestered carbon dioxide. He then presented his work testing an electrolyzer and fuel cell components for reducing ocean acidity while removing carbon dioxide from the atmosphere and producing a chemical useful for generating electricity. Other projects featured electrochemistry, fungal communities, rocks, kelp, and more. Promising connections «Finally, there’s excitement about earthworms not exclusively from 8-year-olds, Charles Darwin, and my own group members! I was excited to be contacted after the Accelerator Showcase by folks with earnest, tangible commitments to improving soil health and meeting goals for CO2 removal, and I hope we can work out collaborations.» – Jane Willenbring, associate professor of Earth and planetary sciences and principal investigator of the “Global Worming”project Cost, collaboration, and magnitude Professor Yi Cui, the inaugural faculty director of the Sustainability Accelerator, moderated a panel discussion with entrepreneurs and investors on “Scaling to Impact.” They outlined how the greenhouse gas removal industry can approach obstacles as it works to dramatically scale up operations by focusing on economic viability, standardized measurements, and data transparency. “We need to go to a gigaton scale of capture,” said Cui, who has founded five companies to commercialize technologies developed by his research group at Stanford. “Looking at gigaton scale, if you calibrate yourself, this might mean a hundred billion to trillion-dollar market.” In a panel discussion moderated by Michael Wara, senior director for policy at the Sustainability Accelerator, venture capitalists urged researchers working to scale

Durante un evento de un día, los investigadores compartieron información sobre sus proyectos innovadores, participaron en mesas redondas e ideas compartidas, todo al servicio de un objetivo común: eliminar el equivalente a miles de millones de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera anualmente a mediados de siglo. “Dangerous territory” está por delante si el mundo continúa en su camino hacia el calentamiento global más allá de 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales, según el profesor Chu Steven, un premio Nobel y ex Estados Unidos. Secretario de Energía. Chu estuvo entre más de una docena de investigadores, empresarios e inversores que presentaron durante un evento reciente en el campus organizado por Stanford Acelerador de Sostenibilidad. Chu, quien pronunció el discurso de apertura, describió el aumento de los riesgos de eventos climáticos extremos, el aumento del nivel del mar y los impactos en los ecosistemas y la salud humana del cambio climático. Los océanos hasta la fecha han proporcionado un amortiguador al absorber la mayor parte del exceso de calor atrapado en el sistema climático terrestre. “Es como si hubieras estado fumando cigarrillos en cadena durante 30 años – has comenzado un montón de mutaciones que invariablemente podrían darte enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, cáncer de pulmón, pero no lo ves ahora,”, dijo. Pero las crisis también pueden presentar oportunidades, dijo Arun Majumdar, decano de la Escuela de Sostenibilidad Stanford Doerr. Estamos en un punto de inflexión para el clima, la inteligencia artificial y la participación del gobierno, dijo, describiendo la sostenibilidad como un desafío y una oportunidad que definen los siglos. “Nuestra ambición en educación, investigación, innovación e impacto tiene que coincidir con la escala, complejidad y urgencia de los problemas de sostenibilidad,” Majumdar dijo. “The Accelerator es una gran parte de that.” Ambos académicos hablaron en el “Accelerator Showcase,” un evento de un día celebrado el 18 de marzo que dio vida a un nuevo ecosistema que ha florecido en torno a los Aceleradores de Sostenibilidad Destino Flagship Eliminación de Gases de Efecto Invernadero durante el año pasado. El centro del ecosistema es la cohorte de más de 80 estudiantes, postdoctorados y profesores que trabajan juntos en todas las disciplinas para avanzar en sus proyectos y en el campo. La cohorte se centra en el liderazgo de pensamiento; innovación técnica, comercial y de políticas; y el desarrollo de las habilidades necesarias para lograr el objetivo de remoción de gigatoneladas de Flagshiphips. Más sobre el Acelerador de Sostenibilidad Impacto de escala Además de las mesas redondas, las charlas de tres minutos sobre proyectos apoyados por el Acelerador y la nota clave de Chuu, el día incluyó tiempo para que los investigadores y los más de 300 asistentes hablaran en pequeños grupos sobre ideas y avances hacia un objetivo común: eliminación anual de gases de efecto invernadero equivalentes a miles de millones de toneladas, o “gigatoneladas,” de dióxido de carbono anualmente de la atmósfera a mediados de siglo uno de los objetivos de Acceleratorerations o “Flagship Destinations.” Durante sus comentarios de apertura, Majumdar enfatizó la importancia de pensar en la escala desde el comienzo de un proyecto de investigación, lo cual es inusual en la academia. El acelerador está estructurado para cambiar eso y las vías de ingeniería inversa, dijo. La escala fue un tema recurrente. Actualmente, más de 50 gigatoneladas de emisiones equivalentes de dióxido de carbono se agregan a la atmósfera cada año, principalmente mediante la quema de combustibles fósiles. A nivel mundial, los científicos estiman que se necesitarán hasta 10 gigatoneladas de CO2 eliminado anualmente desde la atmósfera para 2050, con potencial para una mayor capacidad de eliminación de hasta 20 GtCO2 por año para 2100. Limitar el calentamiento global a muy por debajo de 2 grados centígrados, un objetivo global para evitar los peores impactos del cambio climático, requiere reducir las concentraciones de gases que atrapan el calor en la atmósfera terrestre. Para que esto suceda, los expertos de todo el mundo en políticas, tecnología, soluciones basadas en la naturaleza y otros campos deberán trabajar juntos, según Jeffrey Brown, director gerente de los programas de remoción de gases de efecto invernadero y agua de Acceleratorators. El Acelerador es “verdaderamente especial,”, agregó, porque combina el desarrollo de tecnologías climáticas innovadoras con esfuerzos para construir mercados e informar políticas. En su discurso de apertura, Chu también enfatizó la necesidad de reducir los costos y desarrollar nuevas soluciones. “Iicive a menudo escuchó en las últimas décadas que tenemos todas las tecnologías, solo necesitamos la voluntad política,”, dijo. “interpreto que significa que no tenemos todas las tecnologías.” De lombrices de tierra a pilas de combustible Las presentaciones del proyecto de tres minutos durante el Accelerator Showcase se agruparon de acuerdo con el tipo de eliminación – atmosférica, forestal y del suelo, terrestre y oceánica. Al comienzo del Profesor Asociado Jane Willenbring’s talk, un sonido arrugado llenó la habitación: lombrices de tierra excavando en el suelo. Ella explicó cómo gusanos secuestran carbono y por qué cree que el proyecto puede escalar, utilizando la producción de gusanos de la industria pesquera para el cebo como un modelo exitoso que podría emularse. Otra presentación reveló un nuevo sensor de bajo costo de no más de un cuarto de paja diseñado para mida con precisión las emisiones de carbono del suelo agrícola. Cuando Profesor Tomás Jaramillo subió al escenario, en broma preguntó a los miembros de la audiencia si les gustaría pagar por algo que no pueden tocar durante un millón de años, refiriéndose al concepto de vender créditos por dióxido de carbono secuestrado. Luego presentó su trabajo probar un electrolizador y componentes de pila de combustible para reducir la acidez del océano mientras se elimina el dióxido de carbono de la atmósfera y se produce un producto químico útil para generar electricidad. Otro proyectos electroquímica destacada, comunidades de hongos, rocas, algas marinas y más. Conexiones prometedoras ¡»Finalmente, hay emoción sobre las lombrices de tierra no exclusivamente de niños de 8 años, Charles Darwin, y los miembros de mi propio grupo! Estaba emocionado de ser contactado después del Accelerator Showcase por personas con compromisos serios y tangibles para mejorar la salud