Categoría: Startups

Entrepreneurship and talent cultivation are gaining ground in European university culture. But if we are to compete with the US, we must drive our ambitions even further – politically as well, writes DTU’s innovation leaders in a column Column by Marianne Thellersen, Senior Vice President – Innovation and Entrepreneurship, DTU, Mikkel Sørensen, Director, DTU Skylab, and Jes Broeng, Director, DTU Entrepreneurship. Published in JP Finans on 08.05.25. As innovation leaders at DTU, we recently made an inspirational visit to Boston, the Silicon Valley of biotechnology. A Harvard professor came up with an apt description of the difference between American and European universities. He said: In the US, people jump on stages and give their colleagues high fives when they’ve made a billion on a spinout. In Europe, we do everything we can to hide it. It’s a bit of an exaggeration, but the point is important. Many European universities have done far too little to nurture and reward individual research talent for commercializing their research—and attract major investment. Meanwhile, the US has done the opposite. The consequence is a European situation that is described as ‘critical’ in the ubiquitous 2024 Draghi report: The level of technological innovation is lagging behind as is our growth. And European competitiveness has been weakened. In a world where fundamental trade conditions are changing and geopolitical relations are in turmoil, there is an urgent need for Europe to stand on its own two feet. Tech breakthroughs are key—both to creating growth and increasing competitiveness – but also to achieving global independence. So simply having innovation on the agenda is not enough. Universities and politicians alike must commit themselves fully to changing Europe’s innovation approach – including setting much higher ambitions than at present. Impactful measures Fortunately, many European universities are already taking action. Based on our own experiences at DTU, we have had a long-standing and persistent focus on inviting investors and industry partners into the research environments. For example, the venture house PSV – with two independent venture funds – has been established directly on Lyngby campus to build bridges between research and investment. This has given researchers and students a collective awareness that knowledge only creates real value when it is disseminated in society and makes a difference. That has boosted innovation, which is backed up by the numbers. New figures from the European Patent Office show, among other things, that DTU is the only Danish university ever to rank among the top three in patent applications in Denmark – surpassed only by Vestas and Novozymes. At the same time, a new survey conducted by DTU shows that DTU-based start-ups in just five years have gone from raising DKK 700 million in capital to raising DKK 2.6 billion last year. Of this amount, DKK 1.8 billion comes from venture capital invested in Denmark, corresponding to 21 per cent of the total Danish venture market. The developments at DTU are an example of how targeted, strategic, and concrete measures are required to integrate a more extrovert mindset and high-level investment into an European research culture otherwise known for being quite conservative and publication-oriented. Inviting the industry inside and establishing close contact between researchers, companies, and investors increases the chance that commercial potential will be identified and realized. Even long before a technology is fully mature. The next step is for politicians to take responsibility for ensuring that European innovation reaches cruising altitude. That can be achieved through increased public investment that promotes a culture of innovation, which again can be done by looking at the barriers currently holding us back. Here in Denmark, for example, a start-up must pay market price to be on the university campus as soon as it receives a CVR number. This means that it must raise funds itself in order to remain in place, – or alternatively move to cheaper premises and lose expertise and advice. It slows down innovation and increases the risk of failure. If you do manage to overcome the barrier, new obstacles arise when the start-up becomes a scale-up. Because when you are ready to scale up and open new branches or sell your goods across Europe, you encounter a jungle of rules that are difficult to navigate. In simple terms, there are as many legal rules for companies as there are EU countries. Added to this is the fact that a massive shortage of capital in Europe is hampering growth. The consequence is that many are relocating or selling their businesses to the US. Here, growth capital is vast and the legal rules are the same across states. The US can laugh all the way to the bank, while Europe is left standing, watching itself being overtaken. If we want to turn stagnation into innovation, barriers like these must be removed. The recognition that we are behind on points has prompted positive action at universities. The decisive factor now will be how quickly we can move – and whether the political system moves with us. DTU News

Conozca la startup estudiantil del año 2025, Skjoldet (el Escudo), que lucha contra el phishing y las tiendas en línea falsas utilizando tecnología de inteligencia artificial avanzada. Hace un año, una amiga de la madre de Magnus Stjernborg Koch recibió un correo electrónico que parecía provenir de Brobizz, una solución danesa integral para el pago de peajes. El correo informaba de que su Brobizz había sido cancelado porque su información de pago no estaba actualizada. Rápidamente hizo clic en un enlace, introdujo los datos de su tarjeta de crédito y confirmó la operación con su contraseña MitID. Más tarde se descubrió que el sitio web era falso y que le habían robado 18.000 coronas danesas. Magnus Stjernborg Koch quedó tan indignado por la estafa que decidió crear una herramienta contra el fraude digital junto con su cofundadora, Natasha Hougaard. Inicialmente, la herramienta la usaban sus familiares y amigos. Hoy, la herramienta, a la que han llamado Skjoldet (el Escudo), protege a 13.000 usuarios de sitios web fraudulentos. 200.000 estafados anualmente Vivimos en un mundo digitalizado donde el fraude digital es un riesgo. Detectarlo puede ser difícil, especialmente al comprar en línea o recibir mensajes digitales por correo electrónico o SMS en nuestras ajetreadas vidas. “Según el Consejo Danés para la Prevención del Delito, casi 200.000 daneses son estafados cada año y queremos acabar con eso”, afirma Magnus Stjernborg Koch. “Nuestra misión es hacer que Internet sea más segura para todos”, añade Natasha Hougaard. Skjoldet ofrece protección proactiva analizando sitios web en tiempo real y alertando a los usuarios si un sitio web es fraudulento. Esto ocurre en segundos, por lo que los usuarios reciben una advertencia antes de ser víctimas de una posible estafa. En los últimos seis meses, Skjoldet ha emitido 25.000 advertencias a los usuarios sobre sitios web y tiendas online falsos. Combatir la IA poco ética con una IA responsable Natasha Hougaard completará su licenciatura en Inteligencia Artificial y Datos en la DTU este verano, mientras que Magnus Stjernborg Koch posee una licenciatura en Tecnología de Software y una maestría en Ingeniería Industrial y Gestión por la DTU. La colaboración es dinámica, ya que han podido aprovechar las habilidades de cada uno. “Natasha pudo ver desde una perspectiva de IA cómo combinar modelos para predecir tendencias, mientras que yo pude ver cómo tecnológicamente podríamos proteger al usuario contra el fraude”, dice Magnus Stjernborg Koch, quien también es socio de Natasha Hougaard fuera del trabajo. Se conocieron en la DTU cuando ambos trabajaban como voluntarios en la asociación de estudiantes Polyteknisk Forening (PF), donde Natasha Hougaard también actuó como presidenta durante un tiempo. El dúo emprendedor afirma que gran parte del fraude digital se genera mediante IA. Muchos de los sitios web falsos suelen estar diseñados con el mismo modelo, por lo que las páginas parecen casi idénticas, solo que con logotipos diferentes. Del sofá al espacio de oficina Uno de los criterios para la selección de la Startup Estudiantil del Año, anunciada en el Día de Conmemoración anual de la DTU, es que se trate de una startup que haya cosechado un gran éxito en su primer año de existencia. Se requiere un alto grado de dedicación y diligencia para lograr este objetivo, como lo demuestran Natasha Hougaard y Magnus Stjernborg Koch. El dúo fue aceptado en un programa de emprendimiento en septiembre de 2024, lo que les permitió trasladar la startup del sofá a una oficina en Skylab, el centro de innovación de la DTU. Natasha escribió su proyecto de grado sobre detección de phishing mediante IA, un componente clave de la tecnología de Skjoldet. Mientras tanto, Magnus escribió su tesis de máster, centrada en el lanzamiento de Skjoldet y el desarrollo de su modelo de negocio. Ambos destacan que la oportunidad de combinar sus estudios con su start-up ha tenido un impacto directo en el éxito de Skjoldet. Detener la cadena alimentaria Natasha y Magnus completan las frases del otro y comparten la misma visión del futuro. “Nuestra gran visión es convertirnos en el escudo digital en Europa y en el mundo”, dicen al unísono. Para ello, Skjoldet aspira a obtener un estatus especial como denunciante de confianza. Esto fortalecerá la cooperación con la industria de las telecomunicaciones, los proveedores de alojamiento y otras empresas a las que Skjoldet denuncia los sitios fraudulentos. Además, los empresarios también están explorando cómo los datos de Skjoldet pueden ayudar a las autoridades a investigar el fraude digital. «Vemos que los estafadores usan los mismos sitios web para estafar repetidamente bajo un nuevo nombre. Es increíble que puedan hacer eso», dice Natasha Hougaard. Los dos empresarios desean ver un esfuerzo coordinado entre los denunciantes, la industria de las telecomunicaciones y la tecnología y las autoridades para detener la cadena alimentaria de sitios web falsos. DTU News. Traducido al español