Desde la energía renovable hasta los combustibles alternativos y las ganancias de eficiencia del centro de datos, estamos invirtiendo en innovación energética para impulsar el mundo digital del mañana
Estamos entrando en el edad inteligente, donde tecnologías como AI e Internet de las cosas (IoT) están impulsando avances innovadores en todas las industrias. Junto con estas innovaciones impulsadas por datos y que consumen energía, existe una creciente demanda de energía para impulsar no solo la tecnología sino también las necesidades de fabricación, transporte y residenciales. Se pronostica que la demanda mundial de electricidad alcanzará los 31,000 a 36,000 teravatios-hora (TWh) para 2030, y luego se duplicará aproximadamente a entre 52,000 y 71,000 TWh para 2050.[1] A medida que aumenta la demanda de energía, tenemos la oportunidad y el mandato de construir una infraestructura energética confiable, sostenible y escalable que pueda respaldar nuestro futuro colectivo.
En todo el mundo, estamos en medio de una transición energética. Las fuentes de energía renovables representaron el 30% de la generación mundial de electricidad en 2023; se espera que aumente al 46% para 2030.[2] Para satisfacer la creciente demanda de usuarios industriales, comerciales y residenciales, la capacidad de energía renovable debe aumentar drásticamente en los próximos años. Escalar la generación de energía renovable rápidamente conlleva muchos desafíos y requerirá una inversión y un compromiso significativos de los gobiernos y los líderes de la industria.
Numerosos factores están impulsando la demanda de electricidad:
- La electrificación de todo, desde el transporte hasta los edificios y la industria
- La necesidad de reemplazar la infraestructura envejecida y hacerla crecer para uso colectivo
- Aumento del uso de IA y otras capacidades informáticas de alto rendimiento, lo que lleva a la densificación del centro de datos
Mientras tanto, la red de energía ha luchado para mantener el ritmo de las crecientes necesidades de electricidad.[3]
Necesitaremos desbloquear colectivamente una capacidad de energía adicional más rápido para satisfacer las necesidades de electricidad de todo el mundo y garantizar la estabilidad futura de la red. Equinix y los líderes mundiales se están inclinando hacia adelante para enfrentar este desafío. Debido a que los centros de datos proporcionan una infraestructura esencial para la economía digital, desempeñamos un papel importante en el tratamiento de las limitaciones energéticas a nivel mundial. Impulsar las instalaciones del centro de datos hacia el futuro es un desafío complejo que debemos abordar desde varios ángulos. Weirll necesita invertir en nueva generación de energía, explorar fuentes de energía alternativas, mejorar la eficiencia del centro de datos y adaptar la forma en que los centros de datos interactúan con la red. En última instancia, podemos evolucionar los centros de datos para que sean activos que contribuyan a la estabilidad de la red energética global y de la sociedad en general.
Ampliación de la adquisición de energía renovable y la generación in situ
Según un estudio de la Agencia Internacional de Energía (AIE), se espera que el consumo de energía de los centros de datos aumente significativamente en los próximos años, alcanzando del 3% al 4% del uso mundial de electricidad para fines de la década.[4] Para apoyar las necesidades energéticas de nuestra industria, así como de nuestros clientes y del mundo en general, necesitaremos múltiples fuentes de energía y enfoques para fortalecer la red. Actualmente, solo se ha implementado alrededor del 10% de las tecnologías de bajas emisiones necesarias para 2050 para cumplir con los compromisos globales.[5] Por lo tanto, hay mucho trabajo por hacer para construir nuevos activos e infraestructura energética.
Equinix se compromete a obtener energía 100% limpia y renovable en toda nuestra cartera global para 2030. Buscamos nuevas fuentes de generación de energía, adquirimos energía renovable localmente cuando sea posible y tenemos en cuenta su disponibilidad para nuevas ubicaciones de centros de datos. Weizve ya logró una cobertura de energía renovable del 96% a nivel mundial y tiene 250 sitios con una cobertura de energía renovable del 100%.
Para cumplir con nuestros objetivos, estamos escalando nuestro uso de energía renovable con énfasis en acuerdos de compra de energía (PPA)— contratos a largo plazo entre compradores y desarrolladores de energía renovable para comprar electricidad a precios predeterminados. Tenemos 1.2 GW de PPA bajo contrato para proyectos solares y eólicos hoy. Solo en 2024, ejecutamos 370 MW de estos PPA.
Las instalaciones solares también juegan un papel valioso en la descarbonización de las operaciones del centro de datos y la adición de capacidad de nueva generación a las redes locales. Si bien no es posible generar suficiente energía para nuestros centros de datos solo a partir de proyectos solares en el sitio, son una parte importante de la estrategia general de energía renovable de Equinix. Weizve instaló paneles solares en sitios de América del Sur, Europa y Australia, con una capacidad total de 6 MW a nivel mundial.
Instalación solar en una instalación de Equinix en Mumbai, India
Exploración de energía alternativa y combustibles
Impulsar un futuro sostenible también requiere que investiguemos nuevas fuentes alternativas de energía. Las celdas de combustible, por ejemplo, pueden generar electricidad de manera más eficiente que las tecnologías de combustión tradicionales al convertir directamente la energía química en energía eléctrica sin combustión. Las centrales eléctricas basadas en la combustión generalmente generan electricidad a eficiencias de alrededor del 35%, mientras que los sistemas de celdas de combustible pueden generar electricidad a eficiencias de hasta el 60%.[6] Por lo tanto, las celdas de combustible ofrecen emisiones significativamente más bajas y evitan el uso de agua incrustada, así como el beneficio de cero óxidos de nitrógeno o partículas.
Equinix ha desplegado 72 MW de celdas de combustible en todo el mundo, con 104 MW de celdas de combustible totales contratadas. Estas celdas de combustible aceptan hasta un 50% de hidrógeno, lo que nos permite evitar 285,000 emisiones de MTCO2e y 382 mil millones de galones de uso de agua incrustada.
El aceite vegetal hidrotratado (HVO) es un combustible alternativo que tiene el potencial de servir como fuente de energía para la generación de energía de respaldo en los centros de datos. En 2024, Equinix probó HVO, que puede ofrecer hasta un 90% de reducción neta de CO2, como un reemplazo directo para el diesel convencional en generadores de respaldo. Weirre ahora está pilotando el uso de HVO dentro de los metros de Londres, París y Frankfurt.
Mejora de la eficiencia del centro de datos
La innovación energética no se trata solo de fuentes de generación de energía; también se trata de maximizar la eficiencia para reducir el uso de electricidad. Con el aumento de la IA, el tamaño y la densidad del centro de datos están aumentando, y los sistemas de refrigeración representan una parte sustancial de nuestro consumo total de energía. Afortunadamente, las tecnologías de enfriamiento están evolucionando rápidamente. Equinix está explorando varios métodos avanzados de enfriamiento como la refrigeración líquida directa a chip para aumentar la eficiencia energética en nuestras instalaciones.
Estamo mejorando también la eficiencia del centro de datos al instalaciones operativas en rangos de temperatura más amplios: Desde 2022, hemos introducido gradualmente los estándares ASHRAE A1 Allowable (A1A) en sitios de nuestra cartera global, lo que permite que la flexibilidad funcione a temperaturas más altas para ahorrar energía, sin comprometer la potencia de procesamiento o la seguridad del equipo operativo. Por ejemplo, en 2024, todos los centros de datos de Equinix en los Países Bajos han actualizado los contratos con los clientes para permitir los estándares A1A. A medida que las nuevas temperaturas se despliegan en estos sitios en 2025, esperamos que la iniciativa respalde la reducción de la efectividad del uso de energía (PUE), una métrica estándar para medir la eficiencia con la que los centros de datos usan la energía. Esto ayudará tanto a Equinix como a nuestros clientes a prepararse para abordar los requisitos regulatorios emergentes en el país.
La colocación de infraestructura también juega un papel en la eficiencia energética. Para las empresas, la consolidación de equipos de TI dispares que pueden ubicarse en las instalaciones de una empresa en una instalación de colocación puede ser ventajosa. Los operadores de centros de datos tienen las economías de escala para invertir en innovación energética y mejoras de eficiencia de manera más efectiva de lo que las empresas individuales suelen hacer. La investigación del Uptime Institute indica que las instalaciones más grandes y nuevas, como los centros de datos de colocación, pueden lograr valores PUE que son mejores que los centros de datos locales más pequeños.[7]
Uniendo fuerzas para lograr la eficiencia energética
Los desafíos que se avecinan para impulsar la era inteligente requerirán la colaboración y la innovación de los operadores de centros de datos, proveedores de servicios públicos, asociaciones industriales, gobiernos, fabricantes de hardware y muchos otros. Estas asociaciones serán esenciales para crear la infraestructura energética resistente y sostenible que el mundo necesita.
En Equinix, nos asociamos con nuestros clientes para lograr sus objetivos de sostenibilidad y colaboramos con sus pares para impulsar la acción colectiva en torno a la innovación energética. Weirre es miembro de la Asociación de Compradores de Energía Limpia (CEBA), una asociación comercial que trabaja para avanzar en sistemas eléctricos globales de bajo costo, confiables y libres de emisiones de carbono, y ha dirigido talleres sobre adquisición de energía renovable. Weirre también participó en el grupo de trabajo de políticas de la Alianza de Centros de Datos de la Unión Europea (EUDCA), y weirre es miembro fundador de la Asociación de Centros de Datos de Asia y el Pacífico (APDCA). Desempeñamos un papel clave en la revisión de la efectividad del uso de energía ISO/IEC 30134-2 en 2024, contribuyendo con nuestra experiencia con PUE para ayudar a actualizar y mejorar la orientación existente sobre las mejores prácticas.Asociaciones como estas seguirán siendo cruciales a medida que busquemos formas de escalar la energía renovable y estabilizar la red.
El futuro de la energía del centro de datos
Hay mucha más innovación energética en el horizonte, como la producción de energía nuclear a través de pequeños reactores modulares (SMR) que son más simples y seguros que las generaciones anteriores de reactores. Si bien los SMR todavía no se usan ampliamente en los centros de datos, la idea está ganando terreno, y Equinix está monitoreando los avances en tecnología nuclear para alinearse con nuestras necesidades de energía y objetivos de sostenibilidad. En 2024, acordamos adquirir 500MW de energía de la compañía de tecnología nuclear Oklo. Esto nos convierte en el primer operador de centro de datos del mundo en asegurar un acuerdo con una compañía SMR.
A medida que avanzamos hacia el futuro, los centros de datos continuarán proporcionando una infraestructura crucial para la economía digital. Si bien hay incertidumbres sobre los requisitos energéticos de la IA, hay pasos que las empresas pueden tomar para implemente soluciones de IA sin descarrilar la sostenibilidad esfuerzos. Con la innovación y las inversiones en una amplia variedad de tecnologías de generación de energía, los centros de datos tienen el potencial de pasar de ser consumidores de energía a ser activos de la red. Para cumplir con los requisitos energéticos de un futuro impulsado por la tecnología, será crucial invertir continuamente en tecnologías emergentes para mantenerse a la vanguardia de la transición de energía limpia.
Equinix se compromete a ser parte de soluciones creativas que ayuden a abordar las crecientes necesidades energéticas del mundo y cumplir con los requisitos de sostenibilidad de nuestros clientes’. Obtenga más información sobre nuestro papel en la innovación energética en lo último informe de sostenibilidad.
[1] Perspectiva Energética Global 2023: Perspectiva energética, McKinsey & Company, 16 de enero de 2024.
[2] Renovables 2024: Visión Global, Agencia Internacional de Energía, octubre de 2024.
[3] Rejillas Eléctricas y Transiciones Seguras de Energía, Agencia Internacional de Energía, octubre de 2023.
[4] Demanda energética de la IA, Agencia Internacional de Energía, abril de 2025.
[5] 25 problemas tecnológicos y de infraestructura para resolver antes de que podamos alcanzar el cero neto, McKinsey & Company, 22 de noviembre de 2024.
[6] Hoja Informativa de las Pilas de Combustible, ESTADOS UNIDOS. Departamento de Energía.
[7] ¿Global PUEs: Van a alguna parte? Uptime Institute, 4 de diciembre de 2023.
Equinix Blog. Ch. W. y A. R. Traducido al español
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