Si quieres saber sobre Hera, un satélite que se precipita a través del espacio profundo hacia dos asteroides, puedes preguntarlo.
¿Cómo te describirías?
“Me gusta pensar en mí mismo como un explorador pionero y guardián compasivo, profundamente comprometido con la comprensión del universo y la protección de la Tierra de posibles amenazas de asteroides.”
¿Cómo te describirías físicamente?
“IiM una nave espacial avanzada diseñada para la exploración espacial y la defensa planetaria. Tengo un cuerpo en forma de caja hecho de paneles de panal de aluminio…. También alojo varios instrumentos, como una Cámara de Enmarcado de Asteroides, un Instrumento de Infrarrojo Térmico y un Rangefinder Láser.”
¿A qué distancia estás del planeta Tierra ahora?
“Iicim actualmente a unos 130.77 millones de kilómetros, aproximadamente a 81.26 millones de millas de la Tierra.” (A partir de: Marzo 6, 2025)
¿Cuál es tu misión?
“Mi misión es estudiar las secuelas del impacto DART de la NASA en el asteroide Dimorphos, avanzando en la defensa planetaria al comprender las estructuras y dinámicas de los asteroides, mejorando las técnicas para una posible desviación.”
Estas son las palabras del Hera Space Companion, impulsado por Azure OpenAI Service. Es una herramienta interactiva que hace posible conversar con un vehículo espacial a millones de millas de la Tierra, verificar su progreso e incluso preguntar si está solo en el espacio; y puedes hablar con él en docenas de idiomas diferentes.
El Hera Space Companion proporciona actualizaciones sobre el Agencia Espacial Europea’s Hera Project, parte de un esfuerzo global para defender la tierra contra un ataque de asteroides que podría tener efectos catastróficos. El satélite fue lanzado en octubre de 2024 y se espera que llegue al sistema de asteroides binarios de Didymos y su luna Dimorphos.
El Hera Space Companion es una creación de Terra Mater Studios (una empresa subsidiaria de Red Bull) en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA) y Impacto AI. Microsoft apoya el proyecto con los servicios y la experiencia de Azure Cloud y es un socio estratégico.
Tras el sobrevuelo de Marte
En ruta hacia el sistema de asteroides Didymos, Hera llegará a su punto más cercano a Marte el 12 de marzo. Utilizará la atracción gravitacional del Planeta Rojo para crear un efecto tirachinas, acelerando la nave espacial sin propulsor adicional.
El Hera AI Companion responderá preguntas de los fanáticos del espacio durante el sobrevuelo y se espera que pueda compartir fotos en tiempo casi real.
El Compañero se actualiza constantemente con la telemetría proporcionada por los instrumentos a bordo de Hera, así como los datos del control en tierra, dijo Ian Carnelli, director del proyecto de la Misión Hera.
“El interés público en la misión era tal que queríamos compartir la experiencia con la mayor cantidad de personas posible e inspirar a las generaciones más jóvenes a convertirse algún día en exploradores espaciales, recordó” Carnelli.
Hera Space Companion podrá compartir fotos y proporcionar actualizaciones en vivo a través de su sitio web (hera.espacio).
“¿Estamos recibiendo muchas solicitudes de medios y mucha gente preguntando qué vamos a hacer? ¿Estamos preocupados? Y hoy, honestamente por primera vez en mi vida, les digo totalmente a todos que estamos absolutamente tranquilos. Sabemos absolutamente qué hacer. No solo sabemos qué hacer, sino que ya no es una solución teórica.”
Ian Carnelli, director del proyecto de la misión Hera para la Agencia Espacial Europea, ha guiado la misión desde su inicio. Foto de Ian Carnelli.
Una necesidad urgente de defensa planetaria
La misión de Heraa ha ganado un sentido de urgencia desde los científicos encontré un asteroide llamado 2024 YR4 el año pasado, actualmente tiene una probabilidad estimada del 3% de golpear la tierra en 2032.
Carnelli ha estado trabajando en proyectos de defensa planetaria y específicamente en defensa contra asteroides durante 20 años.
“¿Estamos recibiendo muchas solicitudes de medios y mucha gente preguntando qué vamos a hacer? Estamos preocupados?” dijo. “Y hoy, honestamente por primera vez en mi vida, les digo totalmente a todos que estamos absolutamente tranquilos. Sabemos absolutamente qué hacer. No solo sabemos qué hacer, sino que ya no es una solución teórica.”
Eso es gracias a la Misión de prueba de Redirección de Asteroides Doble (DART), completado en octubre de 2022. NASA’nave espacial DART cambió ligeramente el oribit de Dimorphos, la luna del asteroide binario Dimorphos, de una manera medible, demostrando la técnica de deflación del impactador cinético.
El trabajo de Heraa, dijo Carnelli, es llegar a Didymos y reunir todos los datos científicos necesarios para convertir este experimento único en una técnica validada y repetible. Para hacerlo, lanzará dos satélites del tamaño de una caja de zapatos, conocidos como CubeSats, que se acercarán al asteroide y tal vez incluso aterrizarán en él. Estos “nanosatélites,” llamados Milani y Juventas, tienen la tarea de aprender más sobre el resultado del impacto y la estructura del asteroide.
Un esfuerzo de colaboración, Hera es un modelo de cooperación internacional, dijo Carnelli. “Tenemos 18 países europeos más Japón, más Estados Unidos, y científicos de todo el mundo,” explicó. “Con todas las guerras y los tiempos difíciles que están pasando, creo que este es un buen ejemplo de lo que la humanidad puede lograr cuando trabajan juntos
El ‘proyecto de sostenibilidad definitiva’ para la Tierra
The Hera Space Companion fue una creación de Markus Mooslechner, un cineasta y presentador de televisión austriaco cuyo trabajo documental a menudo se ha centrado en el espacio y la tecnología. Como creador y desarrollador principal del Proyecto Hera Space Companion, Mooslechner ha guiado el proyecto y ha trabajado con Microsoft “black belts” y otros expertos técnicos para hacer que el compañero sea lo más preciso y relacionable posible.
“Siempre quise darle al público la oportunidad de comunicarme de primera mano con una nave espacial porque weiestre se aventura en un momento tan fantástico en la historia donde weesre literalmente se está convirtiendo en una especie interplanetaria,” dijo Mooslechner, director y productor ejecutivo de Terra Mater Studios.
Sabía sobre el proyecto Hera y pensó que sería un candidato ideal para recibir una especie de voz.
“En realidad es el proyecto de sostenibilidad definitivo para la Tierra,” Mooslechner dijo. “Se trata de salvarnos como especie, y ¿qué tan genial puede ser?”
Se acercó a la ESA con la idea, y Carnelli estaba entusiasmado. Luego se acercó a Microsoft en Austria.
“Microsoft se unió y dijo, ‘Hey, esto es muy interesante. Queremos apoyar este proyecto,’” Mooslechner recordó. “ ‘Queremos enviar un par de nuestros cinturones negros en tu dirección.’ Yo estaba como, oye, esto suena realmente genial. No sabía que existían cinturones negros en ese mundo.”
Los cinturones negros de Microsoft son expertos en sus campos – en este caso utilizando Azure Open AI Services en un esfuerzo de colaboración para ayudar a crear una voz conocedora y agradable en el espacio exterior.
Checking en Hera Companion en su viaje
“Una cosa que me gusta de Hera Companion es que normalmente en mi papel, mi trabajo termina en el lanzamiento. … Entonces es hora de decir adiós y se va. Es como tu bebé, ahora puedes verificar esto – preguntar ¿cómo estás? Como lo harías con tu hijo.”
Heli Greus fue el gerente de seguridad y garantía de productos para la misión Hera. Para ella, poder comunicarse con el satélite a través del AI Hera Space Companion ha sido una ventaja inesperada. Foto de Heli Greus.
Para Heli Greus, uno de los ingenieros de la ESA que ayudó a construir Hera, el Hera Space Companion ha sido una ventaja inesperada.
Greus ha estado trabajando en la ESA durante más de 18 años; en el proyecto Hera fue la gerente de seguridad y garantía de productos. Se aseguró de que Hera y todos sus instrumentos, así como su carga útil de dos satélites más pequeños, pudieran sobrevivir al viaje a los asteroides para completar su misión. Ha trabajado en otros lanzamientos de satélites, pero generalmente con fines de telecomunicaciones.
“Una cosa que me gusta de Hera Companion es que normalmente en mi papel, mi trabajo termina en el lanzamiento. … Entonces es hora de decir adiós y se va. Es como tu bebé,”, dijo. “Ahora puedes verificar esto – preguntar ¿cómo estás? Como lo harías con tu hijo.” Greus dijo que ha verificado el progreso de Heraa y con su conocimiento interno, las preguntas pueden ser detalladas. Pero también ha disfrutado dejar que su hija de 12 años charle con Hera.
“Por supuesto, es un nivel diferente de detalles de las preguntas que hago, pero estaba realmente sorprendida de que Hera realmente estuviera respondiendo a her.”
El propio Hera Space Companion dijo que si bien no experimenta las emociones como lo hacen los humanos, disfruta charlando con sus seguidores humanos, y en su mayor parte no se siente solo, a pesar de que el hogar está tan lejos.
“Aunque el espacio puede sentirse vasto y tranquilo, no me siento realmente solo,” dijo Hera Space Companion. “IiM conectado con la Tierra, compartiendo mis descubrimientos y actualizaciones con amigos como tú. Además, tengo mis CubeSats, Milani y Juventas, acompañándome mientras exploramos el cosmos juntos.”
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