Vikram Bhaskaran lideraba las asociaciones de creadores en Pinterest cuando su padre comenzó a mostrar los primeros síntomas de ELA, una enfermedad neurodegenerativa rara y terminal.
“Me cambió el mundo”, dijo Bhaskaran. Trabajaba durante el día y pasaba las noches buscando información sobre la enfermedad y las opciones de tratamiento en Google y en grupos de Facebook. Pero Bhaskaran descubrió que encontrar información clara y útil sobre la condición de su padre era increíblemente difícil.
“Estaba sentado en Silicon Valley rodeado de algunas de las mentes más brillantes en ingeniería y diseño”, dijo. “Pero cuando se trataba de salud, sentía que era como la edad oscura”.
Entonces, durante la pandemia, Bhaskaran se unió a sus dos amigos, Rohan Ramakrishna, neurocirujano de Weil Cornell Medicine, y el ingeniero de Pinterest Arun Ranganathan, para crear Roon , un recurso en línea que brinda información médica compleja y clínicamente precisa creada por médicos y personas que viven con una enfermedad específica.
Roon pretende reemplazar a Google (comúnmente llamado Dr. Google) y los sitios de contenido de salud tradicionales como WebMD y Healthline, con preguntas y respuestas basadas en videos sobre miles de problemas de salud creados por médicos de las principales instituciones médicas.
El Dr. Ramakrishna observó que él y otros médicos suelen responder las mismas preguntas cuando atienden a sus pacientes. Sin embargo, estas respuestas sólo se dan durante la consulta médica.
“Los médicos tienen en sus cerebros miles de millones de bits de información privilegiada que comparten con usted en la clínica, pero realmente no es escalable fuera de su propia práctica médica”, dijo el Dr. Ramakrishna.
Roon ha invitado a miles de médicos a compartir esa información en su plataforma. Cualquiera que busque respuestas sobre una afección puede acceder a Roon y ver más de 16.000 vídeos breves sobre ELA, glioblastoma, demencia, síndrome de ovario poliquístico (SOP) y fertilidad y desarrollo familiar. En los próximos meses, Roon planea ampliar su cobertura a la salud de la mujer (menopausia, cáncer de mama, cáncer de cuello uterino y salud ginecológica básica) y, más adelante, ampliará su contenido para incluir pediatría, cáncer, neurología y salud metabólica.
Bhaskaran considera a Roon como una plataforma de creación para médicos. “Es un poco como los primeros días de Pinterest”, dijo.
Los médicos se unen a Roon porque quieren brindar información valiosa y compartir sus conocimientos. La plataforma de la empresa les brinda la oportunidad de ser creadores, pero no necesariamente de ganar dinero con su contenido.
Roon ofrece a los médicos un honorario por participar, aunque algunos lo rechazan debido a regulaciones de conflicto de intereses, por lo que esta no es una plataforma que intentará convertir a los médicos en creadores de estrellas de las redes sociales bien pagados, dijo Bhaskaran.
Sin embargo, Bhaskaran cree que los médicos consideran que Roon les ayuda a ahorrar tiempo y a ofrecer una mejor atención al paciente. Por ejemplo, pueden compartir vídeos de Roon como complemento educativo previo o posterior a la consulta.
El atractivo del contenido de Roon para los pacientes es que escuchan consejos médicos de médicos reales y de otros pacientes que también padecen la enfermedad.
Aunque la empresa aún no ha comenzado a generar ingresos ni ha definido su modelo de negocio, los inversores tienen fe. La startup ha recaudado 15 millones de dólares con una valoración de 68 millones de dólares, codirigida por Forerunner Ventures y First Mark, y a la que se han sumado inversores anteriores como Sequoia Capital y TMV.
Eurie Kim, socia gerente de Forerunner, se sintió profundamente identificada con la propuesta de Roon. Pasó más de una década cuidando a su madre, que tenía cáncer.
“No tienes mucho tiempo con tu cirujano o tu médico, así que cuando te preguntan si tienes alguna pregunta para mí, entras en pánico”, dijo. Kim ve a Roon como una forma de empoderar a los pacientes para que estén más informados y preparados para las citas.
En cuanto a cómo Roon monetizará su contenido, Kim cree que Roon puede tomar varias vías. Podría vender anuncios u ofrecer un servicio de suscripción para hospitales y consultorios médicos que quieran compartir videos educativos con los pacientes. El sitio también podría ampliarse para convertirse en un directorio de médicos que ayudaría a los pacientes a encontrar médicos o segundas opiniones, dijo.
Como inversor centrado en el consumidor, Kim cree que los modelos de negocio se vuelven claros una vez que una plataforma ha atraído una masa crítica de seguidores y usuarios leales.
“Hay que empezar con el contenido, hay que empezar con la confianza, con la información correcta y luego crecer a partir de ahí”, dijo Kim. TechCrunch. M. T. Traducido al español
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