Cinco nuevas y prometedoras empresas emergentes competirán por una parte de un premio total de 100.000 libras esterlinas en la final del concurso empresarial insignia de Imperial.
El Venture Catalyst Challenge (VCC) es una competición para estudiantes, antiguos alumnos e investigadores noveles del Imperial College de Londres que ayuda a las startups emergentes a desarrollar sus ideas para su comercialización.
Algunos participantes anteriores han llegado a formar empresas exitosas, como la empresa de envasado de algas Notpla (que se ha asociado con Just Eat en importantes eventos deportivos), Breathe Battery (que se ha asociado con Volvo) y FA Bio (que ha recaudado más de 5 millones de libras en inversiones).
Los finalistas de este año están creando empresas emergentes para abordar problemas en atención dental, agricultura, enfermedades cardíacas, salud sexual y seguridad en lugares públicos.
Las empresas emergentes presentarán sus negocios ante un panel de expertos y una audiencia de inversores y partes interesadas de la industria en el Museo de la Ciencia el jueves 6 de noviembre.
VCC ofrece a 25 equipos un programa de tres meses que incluye tutorías individuales, reuniones con expertos, talleres y preparación para presentaciones. Los cinco finalistas compiten por un gran premio de 20 000 £, además de premios menores del fondo total de 100 000 £ para los ganadores de cada categoría y los equipos que destacan por su innovación y su impacto social positivo.
La competición de este año ha sido patrocinada por Terra, Dojo, Novartis y la división de banca corporativa y de inversión IMI de Intesa Sanpaolo.
Los finalistas se dividen en cinco categorías: IA y Robótica, Creatividad y Consumo, Digital y Finanzas, Energía y Medio Ambiente, y Salud y Bienestar.
Los finalistas de este año son:
Inteligencia Artificial y Robótica (patrocinado por Terra): Cardiovolt.ai
Según Cardiovolt.ai, cofundada por Boroumand Zeidaabadi, estudiante de doctorado en Ciencias Cardiovasculares, las enfermedades cardíacas a menudo se diagnostican demasiado tarde, y los problemas relacionados con la detección temprana y la falta de información pronóstica suficiente dan lugar a costosas hospitalizaciones y muertes evitables.
La startup busca transformar los electrocardiogramas estándar en una herramienta de alerta temprana de riesgos, utilizando una plataforma de IA para detectar enfermedades ocultas y predecir afecciones futuras. Se espera que esto conduzca a intervenciones más proactivas y a una mejor toma de decisiones en casos de enfermedades cardíacas.
Creatividad y Consumo (patrocinado por Imperial): PHLYXR
PHLYXR, cofundada por Sophie Stephens, estudiante de doctorado en Investigación Médica Clínica, y James Warren, investigador de la Universidad de Leeds, está desarrollando un lubricante no hormonal que puede reducir la transmisión de enfermedades de transmisión sexual (ETS), tanto bacterianas como virales. El lubricante está diseñado para tener un pH compatible con el microbioma vaginal y, además, posee propiedades anticonceptivas.
La startup tiene como objetivo abordar los problemas relacionados con el aumento de casos de ITS en toda Europa, tal como lo plantea el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, junto con los problemas de la resistencia a los antibióticos y los niveles subóptimos de cobertura de vacunación contra el VPH.
Digital y finanzas (patrocinado por Dojo): Informe
Reporti, fundada por Gracie Broom, graduada del Máster en Diseño de Innovación Global, es una plataforma basada en navegador para eventos en directo que tiene como objetivo permitir a los asistentes informar sobre problemas de seguridad, compartir ubicaciones y obtener orientación instantánea, sin necesidad de servicio móvil ni descarga de aplicaciones.
Esta tecnología pretende abordar las preocupaciones sobre la seguridad en espacios y lugares públicos, ya que la empresa emergente argumenta que la violencia y el acoso no denunciados ponen en peligro vidas y erosionan la confianza.
Energía y Medio Ambiente (patrocinado por la División de Banca Corporativa y de Inversión IMI de Intesa Sanpaolo): Muju Earth
Muju Earth, cofundada por Ifeoluwa Afolayan y Wangyang Hu, graduados de la Maestría en Ingeniería de Diseño e Innovación, tiene como objetivo abordar el problema de la mala salud del suelo, que según la empresa emergente es causada por una combinación del cambio climático, el uso de maquinaria pesada y los insumos químicos en la agricultura.
El producto estrella de la startup, Aeropod, es una cápsula «activada por la naturaleza» que airea y enriquece el suelo al romper la compactación y restaurar el flujo de oxígeno. Sus fundadores afirman que los agricultores pueden plantar estas cápsulas como semillas y que seguirán funcionando durante meses.
Salud y bienestar (patrocinado por Novartis): Arcus Dental
Arcus Dental, cofundada por Rojeanne Stoffer y Thomas Kingan, graduados en Ingeniería de Diseño (MEng), tiene como objetivo abordar una «crisis dental global», ya que sus fundadores afirman que una de cada cinco personas en el Reino Unido y Estados Unidos tiene dificultades para acceder a la atención dental.
Su solución es un dispositivo digital para revisiones dentales que permite a pacientes y dentistas controlar la salud bucal en cualquier momento y lugar. El dispositivo está diseñado para que los usuarios puedan tomarse imágenes de la boca en casa, las cuales los dentistas pueden revisar de forma remota con la ayuda de un algoritmo avanzado.
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La gran final del Venture Catalyst Challenge se celebrará en el Museo de la Ciencia el jueves 6 de noviembre.
Regístrese aquí para ver la transmisión en vivo del evento el 6 de noviembre a las 7 p. m.: https://vcc2025-streaming.eventbrite.co.uk .
Imperial College London News. C. D. Traducido al español
