Double Dragon y Kunio-kun (o River City Ransom), dos de los padres del género beat’em up o belt scroller están a punto de cumplir 40 años. En este tiempo, se ha forjado una relación entre las desarrolladoras Technōs Japan y Arc System Works que ha permitido que los derechos de ambas propiedades intelectuales se transfieran entre ambos títulos.
Durante el tiempo que Arc System Works ha estado al mando, la empresa ha supervisado proyectos populares, como River City Girls y Double Dragon Gaiden, creados por desarrolladoras externas. Pero, a partir de octubre, Double Dragon Revive pasará a ser un proyecto principalmente interno y la culminación de todos estos años de esfuerzo para dar una nueva vida a lo que en su día fue un pilar de las máquinas recreativas.
Con este telón de fondo en mente, hemos tenido la oportunidad de hablar con algunos miembros del equipo de desarrollo de Double Dragon Revive sobre la inminente versión nueva, que se concibe como una especie de reinvención de los dos primeros títulos de Double Dragon. Hemos hablado sobre lo que implica modernizar el género, la relación de Arc System Works con las obras clásicas de Technōs Japan y la conexión entre Double Dragon y su saga homóloga Kunio-kun.
https://www.youtube-nocookie.com/embed/FQLNW8CjmAE?rel=0La modernización es un tema importante en Double Dragon Revive y un elemento común en los juegos de lucha de hoy en día. Pese a que los juegos de peleas, beat’em up o belt scrollers siguen considerándose principalmente retro, el género ha experimentado un resurgimiento en los últimos años y casi todos los clásicos han sacado una versión nueva o, al menos, un remaster.
El equipo responsable de Double Dragon Revive están de acuerdo: «Estos juegos maravillosos tienen en común que ambos rinden homenaje a títulos anteriores en los que se basan, pero también buscan modernizarlos con atrevimiento, lo cual sigue la misma filosofía creativa que empleamos en Double Dragon Revive, e intentaremos ir todavía más lejos».
Pero ¿qué quiere decir esto? Los juegos de lucha de desplazamiento lateral son emblemáticos y deben su éxito a su relativa simplicidad. Lanzar golpes bajos, propinar puñetazos a los tipos malos, animar las cosas con un movimiento especial o con un súplex alucinante… Ya sabéis, lo típico que sucede en las calles peligrosas.
Para seguir en esta línea, el equipo apeló a los puntos fuertes de las dos primeras entregas de Double Dragon.
«Era la ocasión ideal para que nosotros, los desarrolladores, volviéramos a sentir personalmente lo revolucionarios y avanzados a su tiempo que fueron los títulos de Double Dragon. Por ejemplo, en el caso de Double Dragon Revive, decidimos centrar nuestra filosofía de diseño de videojuegos en el uso de elementos del entorno y en proporcionar a los jugadores varias herramientas para lidiar con situaciones desde el principio del juego», explica Arc System Works.
«El motivo reside en que en Double Dragon y Double Dragon II, estos elementos ya eran fundamentales y proporcionaban emocionantes situaciones, a veces incluso cinemáticas, que no se veían en otros beat’em up contemporáneos o en una cantidad muy inferior», continúa. «Esto es impresionante teniendo en cuenta la situación del hardware a finales de los 80 y, a través de Double Dragon Revive, intentamos rendir homenaje a estas obras maestras elevando el diseño de juego todo lo posible».
Añadir nuevos elementos, como herramientas de entorno, tiene mucho sentido, ya que los jugadores tienen más opciones aparte de apretar los botones de puñetazo o patada. Pero hay muchas más cosas en Double Dragon Revive que los peligros del entorno. Arc System Works está trabajando en el juego con Yuke’s, que tiene su propia historia con complejos juegos de acción como WWE y Earth Defense Force. En cuanto a Double Dragon Revive, los materiales de marketing nos hacen ver que el combate bebe de los juegos de lucha, un género opuesto a la mayoría de los belt scrollers en cuanto a complejidad.
Es lógico preguntarse si la búsqueda de innovación podría interferir con la habitual accesibilidad del género, pero Arc System Works ha tratado de buscar el equilibrio.
«Creemos que, al darles más opciones a los jugadores, el juego se vuelve más rico (de manera positiva), pero, hacer que todas estas opciones sean obligatorias podría hacer que se volviera demasiado complicado (de manera negativa)», explica el equipo.
«Por ejemplo, en Double Dragon Revive, las opciones de los personajes pueden ser tan sencillas como tener varios movimientos para elegir desde el principio (como en un juego de lucha) u opciones externas, como el nuevo sistema Critical Assault (asalto crítico), que permite que algunos enemigos dispongan de poderosos ataques especiales que se pueden contrarrestar usando ciertos tipos de ataques para obtener beneficios especiales o incluso de poderosos trucos o técnicas en el entorno que pueden infligir muchísimo daño y hasta eliminar a los enemigos de un golpe», continúa Arc System Works.
«Estos elementos ofrecen posibilidades a los jugadores, pero no son obligatorios en ningún caso, se pueden evitar los ataques especiales de todos los enemigos, no hace falta usar los trucos de eliminación instantánea y limitarse a los combos de ataques básicos y progresar sin problema si el posicionamiento y la defensa son sólidos. Eso sí, también pueden utilizar todos los trucos y los movimientos disponibles y disfrutar de un estilo de juego muy ofensivo con jugadas agresivas».
Double Dragon Revive también cuenta con un tributo a la larga historia de Technōs Japan para quienes precompren el título. La saga River City Girls ya sirvió para unir los mundos de Double Dragon y Kunio-kun en el plano de los juegos de peleas, pero Kunio-kun también incluye una línea de juegos de deportes, y Super Dodge Ball es el más popular de todos en Norteamérica.
Al precomprar Double Dragon Revive, desbloquearéis Double Dragon Dodgeball, una mezcla de personajes de Super Dodge Ball y Double Dragon al estilo Famicom. Dado que estas dos propiedades intelectuales encontraron una nueva manera de relacionarse, nos vimos obligados a preguntar si Double Dragon Dodgeball nace en respuesta a las colaboraciones de River City Girls y si Arc System Works considera esta relación un universo conectado o si estos eventos son por mera diversión.
«El minijuego adicional de Double Dragon Dodgeball podría tener algo que ver con la aparición de los personajes de Double Dragon en River City Girls, pero lo cierto es que se trata de un proyecto que llevaba ya tiempo en marcha antes. La idea existió durante el desarrollo de Double Dragon IV, antes de que llegara a concebirse River City Girls. Sin embargo, en ese momento, esto solo era una idea y no se presentó al público porque la dirección de desarrollo era distinta a la de la saga principal de Double Dragon«, explica Arc System Works.
«En cualquier caso, la combinación de Double Dragon y Super Dodge Ball, dos sagas especiales para los fans de la época, tenían el poder de generar nostalgia y sorpresa al mismo tiempo, y seguíamos teniendo muchas ganas volver a lograrlo», continúa el equipo. «Ahora, en el transcurso de nuestra colaboración con la saga River City, por fin hemos podido hacer que esa idea se haga realidad. El título de deporte de la franquicia River City/Kunio-kun siempre ha sido popular en Japón desde la época de la consola NES, así que esperamos que disfruten jugadores de todo el mundo».
Entre equilibrar las expectativas de los fans veteranos de Double Dragon y atraer a jugadores nuevos, darle un lavado de cara a la saga después de 40 años y trabajar en el aumento de la relevancia internacional de Double Dragon y Kunio-kun, Arc System Works ha tenido trabajo de sobra. De modo que, al preguntarle a la compañía cómo se siente al trabajar en estas sagas clásicas, se desprende que hay cierto orgullo al transicionar desde Technōs Japan.
«Empezamos a trabajar en la saga como Arc System Works, trabajamos codo con codo con el personal de Technōs Japan, pero ahora el juego lo está desarrollando principalmente nuestro propio personal y la generación de fans que ha acompañado a la saga desde sus inicios. Consideramos que pasar el testigo es uno de los encantos que tienen estos títulos», asevera Arc System Works. «Y, de aquí en adelante, nos gustaría que la propiedad intelectual evolucionara para que la disfruten jugadores en busca de nostalgia, pero también una generación nueva».
Veremos el clímax de esta transición cuando Double Dragon Revive se ponga en guardia el 23 de octubre de 2025. Precomprad Double Dragon Revive hoy en la Epic Games Store
Epic Game Store News. L. W. Traducido al español
