Cómo ABS probó, evaluó y aceptó el Elios 3 UT como herramienta de recopilación de datos para las inspecciones de buques marítimos
Desde que Flyability lanzó el Elios 3 UT en marzo de 2024, una de sus aplicaciones marítimas más evidentes es su potencial como herramienta de inspección de clase. Las sociedades de clasificación, como la American Bureau of Shipping (ABS), establecen las normas que siguen los fabricantes, propietarios y operadores de buques marítimos para garantizar la seguridad y la fluidez de las operaciones marítimas globales.
Para demostrar las ventajas de Elios 3 UT durante las inspecciones marítimas, Flyability colaboró con ABS para validar su uso como herramienta de recopilación de datos durante las inspecciones de buques. Esto significa que los inspectores de ABS podrán utilizar los datos recopilados por el Elios 3 y su carga útil UT, incluidas las mediciones ultrasónicas de espesor en cascos, tanques de lastre y tanques de carga, en inspecciones oficiales para determinar el cumplimiento del buque con las directrices internacionales y las Normas de ABS. Las ventajas de utilizar el Elios 3 para inspecciones marítimas incluyen una menor exposición a espacios confinados, datos precisos y la recopilación remota de datos.
El dron Ellios 3 con la sonda UT montada, listo para tomar medidas de espesor en espacios reducidos
En esta entrevista, compartimos cómo ABS evaluó y finalmente aceptó el Elios 3 UT. Hablamos con el ingeniero sénior de ABS, Georgios Koutsoumpas, y el vicepresidente de tecnología de la región EMEA, Dr. Chris Leontopoulos. Analizamos sus evaluaciones del Elios 3 UT y sus perspectivas para el futuro de las inspecciones con drones en buques marítimos.
¿Cómo fue reconocido el dron Elios 3 UT por ABS?
ABS realizó múltiples pruebas con el dron Elios 3 UT en diferentes tipos de buques. Los resultados demostraron que el dron Elios 3 UT cumplía con los requisitos de ABS para Técnicas de Inspección Remota.
Se llevaron a cabo tres misiones de prueba independientes después de que Evangelos Tzitzis (anteriormente de Drobotiqs y Diaplous) presentara Flyability a ABS. Una demostración inicial del Elios 3 y su carga útil UT se realizó en Grecia, en los Astilleros Onex de Siros. En noviembre de 2023, Flyability presentó el Elios 3 al Comité Técnico Helénico de ABS y se inició un proyecto de desarrollo conjunto. Se firmó un acuerdo para colaborar en las pruebas de la versión marina del Elios 3 con su carga útil UT.
Misión 1: Inspección de buques cisterna de productos
La primera misión de prueba tuvo lugar en marzo de 2024, poco después del lanzamiento oficial del modelo Elios 3 con capacidad UT. El objetivo de esta misión era que un equipo de topógrafos e ingenieros tecnológicos de ABS evaluara el rendimiento de la sonda a bordo del dron.
La misión se llevó a cabo en un buque tanque de productos en Turquía. Los buques tanque de productos se caracterizan por estructuras de doble casco con almas transversales y refuerzos longitudinales fuera del mamparo longitudinal central. Esta estructura presenta a los inspectores varios desafíos y peligros inherentes, como la mala iluminación debido a las pequeñas aberturas y la necesidad de inspeccionar áreas de difícil acceso a través de las plataformas del buque. El área entre los refuerzos longitudinales en la cubierta principal es un ejemplo de estos espacios desafiantes, que generalmente requieren medios de acceso asistidos.
El Elios 3 puede volar dentro de escotillas y acceder fácilmente a espacios confinados, lo que proporciona un acceso remoto seguro.
El equipo de ABS trabajó con el Elios 3 y su sonda UT, lo que incluyó la toma de mediciones en diferentes ubicaciones y posiciones como parte del estudio especial del buque y los requisitos pertinentes. El dron también se utilizó para probar elementos estructurales de difícil acceso sin andamios a medida. El equipo de ABS registró los valores de medición del espesor del acero estructural capturados por el medidor UT, las coordenadas de las posiciones alcanzadas y el tiempo necesario para completar la inspección. Todas las mediciones se compararon con mediciones manuales tradicionales como parte del estudio especial del buque. Los resultados de estas observaciones se recopilaron y evaluaron en un informe para repetir evaluaciones similares en el futuro y evaluar los beneficios generales de la tecnología en términos de tiempo y eficiencia.
Misión 2: Inspección de transportistas químicos
La segunda misión de ABS se realizó en un buque quimiquero en Rumania. Los buques quimiqueros también son estructuras de doble casco con tanques de carga en forma de caja y mamparos transversales corrugados. En este caso, los refuerzos se ubicaron en los tanques de lastre. Flyability partió con el Elios 3 UT para atender las solicitudes del equipo de ABS, así como para capturar fotos y videos del dron en acción. Se probó satisfactoriamente la capacidad del dron para acceder a las zonas estrechas entre las corrugaciones con poca iluminación.
El equipo de pruebas observa el rendimiento de Elios 3 durante la misión rumana
El equipo de ABS analizó el acceso del Elios 3 a espacios confinados y a todo el buque. En este caso, se centraron en las inspecciones de tanques de lastre y cascos. El uso de andamios para inspeccionar el casco de un buque puede ser considerable según la extensión de la inspección, por lo que la opción de un método de inspección más rentable y seguro, sin necesidad de trabajos en altura ni acceso a espacios confinados, ofrece un gran potencial de seguridad y eficiencia para la industria. Se puso a prueba la capacidad del dron para obtener múltiples mediciones de espesor ultrasónico, con cientos de mediciones realizadas dentro de los tanques. El Elios 3 UT realizó todas las mediciones de acuerdo con las normas de ABS para técnicas de inspección remota, demostrando su viabilidad para esta aplicación.
Durante la evaluación, el Dr. Leontopoulos dijo: “El dron puede acceder de forma rápida, segura y eficiente a espacios a los que los humanos no pueden llegar y, por lo tanto, se elimina la necesidad de andamios, acceso con cuerdas y rafting”.
Misión 3: Inspección de graneleros
La última misión en la que Flyability y ABS colaboraron fue una inspección de clase granelera en marzo de 2025 en Grecia. Los graneleros pueden ser buques monocasco con mamparos transversales corrugados y refuerzos transversales (cuadernas) en los laterales de la bodega de carga.
Durante esta misión, se inspeccionaron los tanques de carga a granel incluso parcialmente cargados. Esto permitió a los inspectores de ABS obtener información crítica rápidamente sin tener que esperar a las operaciones de descarga, lo que redujo el tiempo de inactividad. Con las inspecciones tradicionales, esto suele requerir acceso por cuerdas y largas evaluaciones de seguridad para bajar a los inspectores a los tanques de los graneleros y recopilar información.
La facilidad de acceso y la rapidez de la inspección en esta misión resaltaron la versatilidad del Elios 3 UT y proporcionaron resultados rápidos al equipo de ABS. Si bien este tipo de inspecciones de tanques suelen tardar varios días con los métodos tradicionales, la inspección con el Elios 3 UT se completó en una sola tarde.
ABS acepta el dron Elios 3 UT en 2024
Flyability y ABS presentaron los resultados del proyecto y el Elios 3 UT en Posidonia 2024, uno de los eventos marítimos más importantes del calendario, así como en la SMM de Hamburgo varios meses después. En 2024, ABS actualizó sus Reglas para Inspectores para que las mediciones de UT con drones se convirtieran en una técnica de medición de inspección alternativa estándar.
Entrevista: Impresiones de ABS sobre el dron Elios 3 UT
¿Por qué ABS ha decidido aceptar el Elios 3 UT? ¿Qué nivel de reconocimiento implica esto?
Tras evaluaciones exhaustivas realizadas por ABS, el Elios 3 UT de Flyability demostró un funcionamiento satisfactorio en todas las pruebas a las que lo sometimos, incluyendo el vuelo dentro de tanques, cascos y espacios confinados en buques. El rendimiento del dron supera los requisitos de equipo sugeridos en las Notas de Orientación de ABS sobre el Uso de Técnicas de Inspección Remota . Estos requisitos de equipo incluyen notas sobre el diseño del dron, como el método de montaje de la hélice, las capacidades operativas (p. ej., la capacidad de mantener una posición estable y precisa) y el procesamiento de datos. Además, las Notas de Orientación detallan el procedimiento para preparar y ejecutar una inspección utilizando dichos métodos.
Vemos los beneficios que ofrece esta tecnología para superar los problemas de accesibilidad en zonas de difícil acceso en embarcaciones que requieren medios de acceso asistido (tradicionalmente, andamios, acceso con cuerdas o plataformas elevadoras). El dron permite completar los requisitos de inspección a la vez que ayuda a reducir los riesgos de trabajar en altura o en espacios reducidos. Al mejorar la seguridad y la facilidad de acceso, el Elios 3 UT ofrece un gran potencial para la inspección de embarcaciones. Cumple con todos los requisitos para su uso en inspecciones de embarcaciones clasificadas por ABS, y ABS aceptará los datos recopilados por proveedores de servicios externos autorizados que utilicen este dron para las inspecciones de clase.
Acerca del dron: ¿qué hace que este sea la solución adecuada?
El diseño y las características del dron Elios 3 UT facilitan la navegación e inspección en espacios confinados. Su carcasa protectora le permite navegar en entornos estrechos y complejos, lo que permite a los operadores volar el dron en espacios confinados, generalmente de difícil acceso, como los tanques de lastre. Como resultado, se agiliza la recopilación de datos en estos espacios difíciles.
La jaula del Elios 3 y el soporte UT flexible lo hacen ideal para acceder a espacios reducidos y desafiantes.
Los módulos de control de vuelo integrados mejoran la operatividad y estabilidad del dron en estos espacios desafiantes. Los mapas 3D generados por LiDAR facilitan una navegación precisa y un conocimiento de la situación. Esto significa que, tras una inspección, se pueden localizar los defectos en la nube de puntos 3D e incluir información detallada de la ubicación en el informe final. Esta información puede utilizarse para identificar defectos que deban revisarse en el futuro o para planificar con precisión las tareas de mantenimiento. El uso del modelado 3D, combinado con ensayos no destructivos (END), aporta tecnología de vanguardia a los procesos de inspección de clase. Si bien la duración de la batería se consideró una posible limitación, las misiones demostraron que no impidió las inspecciones al ejecutar un procedimiento bien planificado.
El uso del dron mitiga los riesgos asociados a los métodos tradicionales, reduciendo la necesidad de trabajar en altura o en espacios reducidos. Además, el tiempo y los costes de una inspección pueden reducirse sustancialmente.
¿Cómo afecta el reconocimiento de ABS a la reputación del Elios 3 UT en el sector marítimo?
Este reconocimiento significa que el Elios 3 UT es apto para su uso por parte de proveedores de servicios homologados por ABS que inspeccionan activos marinos y offshore. ABS publicó por primera vez las Notas de Orientación sobre el Uso de Vehículos Aéreos No Tripulados en 2016 y, desde entonces, las ha integrado con las Notas de Orientación de ABS sobre el Uso de Técnicas de Inspección Remota, publicadas por primera vez en 2022. Dado el significativo avance tecnológico desde entonces, este proyecto tuvo como objetivo probar las capacidades de UT del dron en diferentes tipos de embarcaciones y escenarios complejos. Los hallazgos del proyecto contribuirán a la revisión de las directrices, con el objetivo de establecer el uso de drones como una técnica adecuada de inspección remota.
Vemos un gran potencial para que este tipo de tecnología y aplicación se generalice cada vez más. Los beneficios demostrados en términos de seguridad, accesibilidad y posibles ahorros de costos y tiempo se alinean con los esfuerzos continuos de la industria por mejorar la eficiencia y la seguridad. Esta colaboración entre Flyability y ABS puede impulsar proyectos adicionales para seguir perfeccionando los métodos y herramientas de inspección o aprovechar las capacidades de los drones en la digitalización y automatización de los procesos de inspección.
Como describen Georgios y Chris en esta entrevista, se espera que herramientas de inspección remota como Elios 3 UT se generalicen pronto en esta industria crucial. Elios 3 UT facilita inspecciones más seguras, rápidas y rentables, a la vez que digitaliza sus entornos de inspección. Prepara el terreno para un nuevo método de gestión de activos marítimos, desde buques hasta plataformas marinas, e innova en esta industria crucial.
Flyability | Traducido al español
