Las prótesis funcionales son más antiguas de lo que se cree. Hoy, investigadores de Stanford están aprovechando este legado con robótica portátil que se adapta rápidamente a cada usuario.
Las prótesis más antiguas que conocemos son el dedo Greville Chester y el dedo Cairo , ambos del antiguo Egipto. El dedo Greville Chester probablemente era un apéndice puramente estético, pero el dedo Cairo podría haber sido un dispositivo de asistencia, ya que se dobla y se ajusta al usuario.
Miles de años después, la personalización sigue siendo una característica importante del diseño protésico. Cuando se trata de algo tan esencial como las prótesis, garantizar que satisfagan las necesidades específicas de cada individuo es una prioridad crucial, pero también un desafío complejo y costoso, explicó Steven Collins , profesor asociado de ingeniería mecánica.
Por eso, su laboratorio, el Laboratorio de Biomecatrónica , utiliza hardware especial, llamado emuladores, para probar de forma rápida y económica robótica portátil, incluyendo prótesis y exoesqueletos para facilitar y mejorar el movimiento. Se les llama emuladores porque son capaces de emular diferentes versiones de una prótesis para descubrir diseños óptimos de dispositivos de asistencia portátiles que puedan existir fuera del laboratorio. Esto evita la necesidad de construir un nuevo robot para cada probador humano o cada vez que un investigador quiera probar una nueva idea para ajustar un dispositivo de asistencia.
Después de 20 años de desarrollo, un exoesqueleto portátil llega al mundo real , ayudando a los usuarios a caminar más rápido y con menos esfuerzo.
El coste energético de correr se redujo con la ayuda de una bota motorizada que se fijaba alrededor del tobillo y el pie.Diapositiva 1Diapositiva 2Diapositiva 3AnteriorPróximo
Uno de los proyectos que entusiasma actualmente al equipo es el desarrollo de exoesqueletos para reducir el dolor articular en personas con osteoartritis. «El dolor articular es una de las mayores preocupaciones de los adultos mayores y muchos esperan que los exoesqueletos puedan ayudar a aliviarlo . Estamos intentando crear dispositivos que puedan abordar esta necesidad urgente», afirmó Collins. Stanford Report News. Traducido al español
