Para 2050, el objetivo es que el sistema energético suizo esté descarbonizado y ya no dependa de la energía nuclear. Un nuevo informe de un consorcio de investigación suizo, en el que participan investigadores de la EPFL, la ETH de Zúrich, la WSL, las universidades de Ginebra y Berna, y la ZHAW, describe cómo lograrlo y sus costes.
El objetivo es que el suministro energético de Suiza sea neutro en carbono para 2050. Esto requerirá la electrificación del transporte, la calefacción y la industria, elevando la demanda anual de electricidad de los 56 teravatios-hora (TWh) actuales a unos 75 TWh para 2050. Al mismo tiempo, será necesario sustituir la contribución de 23 TWh de las centrales nucleares suizas.
Un nuevo informe del consorcio SWEET EDGE presenta la primera investigación exhaustiva sobre cómo se puede implementar la transición energética de aquí a 2050. El informe incluye varios estudios realizados con la participación de investigadores de la ETH Zurich, la EPFL y la WSL, las universidades de Ginebra y Berna, y la ZHAW.
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Significativamente más electricidad proveniente del viento y del sol
El 9 de junio de 2024, el 69 por ciento de los votantes suizos aprobaron la Ley de Electricidad, que estipula que, para 2050, Suiza deberá cubrir aproximadamente el 60 por ciento de su demanda de electricidad (45 TWh al año) con nuevas fuentes de energía renovables, como la fotovoltaica, la energía eólica o la biomasa.
En el primer estudio del informe, los investigadores establecieron que existen diversas vías para que Suiza alcance el objetivo de 45 TWh. Sin embargo, esto requerirá una expansión masiva de la energía fotovoltaica y eólica. De los 45 TWh de electricidad, un promedio de unos 28 TWh provendrían de sistemas fotovoltaicos, 13 TWh de aerogeneradores y el resto de biomasa.
En promedio, la capacidad instalada de energía fotovoltaica en Suiza tendría que crecer de los 6,4 gigavatios (GW) actuales a unos 26,8 GW en 2050, lo que representaría un aumento de cuatro veces. En el caso de la energía eólica, vital para la generación de electricidad en invierno, se requeriría una expansión mucho mayor. En concreto, la capacidad tendría que aumentar de un promedio actual de 0,1 GW a unos 8,4 GW en 2050, más de 80 veces la cifra actual.
«Esta gran expansión de la energía fotovoltaica y eólica hasta 2050 es casi inconcebible sin subsidios efectivos», afirma Giovanni Sansavini, profesor de Ingeniería de Fiabilidad y Riesgos en la ETH de Zúrich y uno de los coautores del estudio.
Limitar las importaciones netas sería costoso
La Ley de Electricidad también estipula que las importaciones netas de electricidad en invierno no deben superar los 5 TWh. De implementarse estrictamente, esta norma requerirá una cantidad considerablemente mayor de energía autóctona.
De hecho, según los modelos de los investigadores, se necesitará un 80 % más de capacidad en parques eólicos, un 11 % más en centrales eléctricas de gas y un 10 % más en plantas solares. Además, los costes de suministro de electricidad, compuestos principalmente por costes de inversión y operación, podrían aumentar en una quinta parte, y el precio de la electricidad podría más que duplicarse.
Dependencia del mercado eléctrico europeo
En el futuro, la UE podría reservar el 70 % de su capacidad de red para el comercio entre sus Estados miembros. En el primer estudio, los investigadores modelaron cómo una reducción del 70 % del volumen de comercio transfronterizo de electricidad impactaría la combinación eléctrica y los costos del suministro eléctrico.
Concluyen que la capacidad instalada de aerogeneradores en Suiza debería aumentar un 20 % adicional para absorber una reducción del 70 % en el volumen del comercio transfronterizo de electricidad. Además, los costes del suministro eléctrico se incrementarían un 8 % en tal escenario.
«Nuestros resultados demuestran contundentemente la importancia de que Suiza se integre fluidamente en el mercado eléctrico europeo. Sin integración, no solo el coste del suministro de electricidad, sino también la propia electricidad, se encarecerá. También es evidente que necesitamos más aerogeneradores», explica Ambra Van Liedekerke, estudiante de doctorado del grupo de Sansavini y una de las coautoras del estudio.
Según una encuesta representativa realizada por el consorcio de investigación EDGE, cerca del 60 % de la población suiza está a favor de una cooperación más estrecha con la UE para asegurar el suministro energético. Sin embargo, al mismo tiempo, cerca del 70 % de las aproximadamente 2000 personas encuestadas afirmó que Suiza debería ser independiente en materia energética y que las importaciones de electricidad son impopulares en comparación con las fuentes de energía nacionales.
Las inversiones suizas se vierten fuera del país.
Los resultados de otro estudio del informe revelan la estrecha interconexión financiera del sistema energético suizo con Europa: más de la mitad de las inversiones anuales de proveedores de electricidad e inversores financieros suizos en proyectos de energías renovables a gran escala se destinan ahora a otros países europeos. Estos proyectos consisten en centrales eléctricas con una capacidad superior a un megavatio. Solo el 1 % de estas inversiones permanece en Suiza.
La mayor parte del dinero se destina a Alemania (177 millones de dólares anuales de media), Francia (112 millones de dólares anuales de media) e Italia (43 millones de dólares anuales de media), y los inversores suizos invierten además 644 millones de dólares fuera de Europa. Resulta sorprendente que casi el 60 % de este dinero suizo se destine a proyectos de energía eólica. «Al parecer, los inversores tienden a financiar proyectos de energías renovables en países extranjeros que no podrían implementar a la misma escala en Suiza. De esta manera, Suiza contribuye a la transición energética más allá de sus fronteras», explica Bjarne Steffen, director del Grupo de Financiación y Política Climática de la ETH de Zúrich y uno de los coautores del informe.
El coste del cero neto para Suiza
Un tercer estudio del informe EDGE modela el coste que podría suponer para la población suiza alcanzar el objetivo de cero emisiones netas del Acuerdo de París sobre el Clima. Los investigadores suponen que los precios de la energía fósil y los costes de producción de muchos bienes aumentarán para 2050 como consecuencia de los impuestos al carbono y el comercio de emisiones. Esto también encarecería muchos productos y servicios cotidianos, como la vivienda, la energía, la alimentación y la movilidad.
Los hogares suizos se verían afectados por menores ingresos y precios más altos entre 2020 y 2050, lo que podría reducir su consumo. La magnitud de esta pérdida depende de las iniciativas internacionales de protección climática. Si solo Europa alcanza la neutralidad climática para 2050, la transición podría costar al hogar suizo promedio el 0,63 % de su consumo anual. Sin embargo, si todos los países de la OCDE alcanzan el cero neto para 2050, China para 2060 y el resto del mundo para 2070, la desaceleración adicional del crecimiento económico podría elevar el coste al 0,75 % del consumo anual de un hogar suizo.
El hecho de que estos costos no sean mayores depende de si Suiza puede compensar sus emisiones en el extranjero. De no ser posible, el costo podría ascender al 1 % anual por hogar. «Al interpretar estos costos, siempre es importante tener en cuenta que los costos de las emisiones de CO₂ sin control probablemente serían mucho mayores», afirma Philippe Thalmann, profesor de Economía en la EPFL y uno de los coautores del informe.
DULCE y DULCE BORDE
SWEET (Investigación energética suiza para la transición energética) es un programa de financiación de la Oficina Federal Suiza de Energía (SFOE). El objetivo de SWEET es impulsar innovaciones clave para la implementación de la Estrategia Energética de Suiza 2050 y el logro de los objetivos climáticos del país. EDGE es un consorcio patrocinado por el programa SWEET de la Oficina Federal Suiza de Energía y coordinado conjuntamente por la Universidad de Ginebra y la EPFL en Lausana. Entre los participantes del consorcio se incluyen la Universidad de Berna, la ETH de Zúrich y otros socios. El consorcio busca demostrar que, para 2035 y 2050, cuando se alcancen las cuotas ambiciosas de energía renovable, el sistema energético suizo podrá diseñarse y operarse de forma técnica y económicamente óptima y segura, y que estará bien posicionado en los mercados europeos. La investigación publicada en esta publicación se realizó con el apoyo de la Oficina Federal Suiza de Energía como parte del consorcio SWEET EDGE. Los autores son los únicos responsables de las conclusiones y los resultados presentados en esta publicación.
Referencias
Van Liedekerke A, et. al., Perspectivas de energías renovables para Suiza. Fecha, doi: 10.3929/ethz-b-000735887
EPFL News. ETH Zürich. Traducido al español
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