Fragmentos de un raro manuscrito de Merlín de c. 1300 han sido descubiertos y digitalizados en un innovador proyecto de tres años en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge
Un fragmento del manuscrito del 13er siglo frágil, escondido a la vista como la unión de un registro de archivo del 16to siglo, se ha descubierto en Cambridge y se ha revelado para contener historias medievales raras de Merlin y King Arthur.
El manuscrito, descubierto por primera vez en Biblioteca de la Universidad de Cambridge en 2019, ahora se ha identificado como parte de la Suite Vulgata du Merlin, una secuela en francés de la leyenda del Rey Arturo. La historia era parte del ciclo Lancelot-Grail, un best seller medieval, pero pocos quedan ahora.
Hay menos de 40 manuscritos sobrevivientes de la Suite Vulgata du Merlin, con cada uno único ya que fueron escritos a mano individualmente por escribas medievales. Este último descubrimiento ha sido identificado como escrito entre 1275 y 1315.
El manuscrito había sobrevivido a los siglos después de ser reciclado y reutilizado en la década de 1500 como la portada de un registro de propiedad de Huntingfield Manor en Suffolk, propiedad de la familia Vanneck de Heveningham.
Significó que el notable descubrimiento fue plegado, desgarrado e incluso cosido en la encuadernación del libro, lo que hace que sea casi imposible para los expertos de Cambridge acceder a él, leerlo o confirmar sus orígenes.
Lo que siguió al descubrimiento ha sido un proyecto colaborativo innovador, que muestra el trabajo de las Bibliotecas Universitarias Laboratorio de Imagen del Patrimonio Cultural (CHIL) y combinando la erudición histórica con técnicas digitales de vanguardia, para desbloquear los secretos de larga data del manuscrito, sin dañar el documento único.
Un delicado descubrimiento
El Dr. Irène Fabry-Tehranchi, Especialista francés en Colecciones y Enlace Académico en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge, fue uno de los que reconoció por primera vez la importancia del hallazgo.
«Primero se pensó que era una historia del siglo 14 sobre Sir Gawain, pero un examen más detallado reveló que era parte de la secuela de Old French Vulgate Merlin, un texto artúrico diferente y extremadamente significativo.»
Como cada manuscrito de la época fue copiado a mano, significa que cada uno es distintivo y refleja las variaciones introducidas por los escribas medievales.
Se cree que este pertenece a la versión corta de la Vulgata Merlín, y pequeños errores—como el uso equivocado del nombre «Dorilas» en lugar de «Dodalis»— ayudará al Dr. Fabry-Tehranchi y su colega Nathalie Koble (ENS Paris), a rastrear su linaje entre los manuscritos sobrevivientes.
La forma en que el manuscrito ha sido cuidadosamente ejecutado, con iniciales decoradas en rojo y azul, dio más pistas sobre sus orígenes y ayudó a indicar que se produjo entre el final de los 13el y el comienzo de los 14el siglo.
El texto está escrito en Francés Antiguo, el idioma de la corte y la aristocracia en la Inglaterra medieval después de la Conquista Normanda y este fragmento particular pertenece al género de los romances artúricos que estaban destinados a un público noble, incluidas las mujeres.
El fragmento cuenta dos episodios clave desde el final del Suite Vulgata du Merlin. La primera parte relata la victoria de los cristianos contra los sajones en la Batalla de Cambénic. Habla de la lucha de Gauvain (con su espada Excalibur, su caballo Gringalet y sus poderes sobrenaturales), sus hermanos y su padre el Rey Loth, contra los Reyes sajones Dodalis, Moydas, Oriancés y Brandalus.
El segundo pasaje presenta una escena más cortesana, ambientada en la Fiesta de la Asunción de la Virgen Maríacon Merlín apareciendo en la corte de Arthurics disfrazado de arpista, un momento que destaca sus habilidades mágicas y su importancia como asesor del rey.
Dr. Irène Fabry-Tehranchi sosteniendo el manuscrito raro antes de insertarlo en el escáner Micro CT en el Departamento de Zoología.
El fragmento medieval fue descubierto en 2019 en esta caja de rollos de corte durante la re-catálogo de los registros señoriales y patrimoniales relacionados con los Vannecks de Heveningham (Suffolk).
“Mientras se regocijaban en la fiesta, y Kay el senescal trajo el primer plato al Rey Arturo y la Reina Ginebra, llegó el hombre más guapo jamás visto en tierras cristianas. Llevaba una túnica de seda ceñida por un arnés de seda tejido con oro y piedras preciosas que brillaba con tal brillo que iluminaba toda la habitación.»
Una traducción del Suite Vulgata du Merlin manuscrito encontrado en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge
Imagen multiespectral: Análisis de Componentes Principales (PCA) de la cubierta interna posterior
Sally Kilby (Departamento de Conservación) y Bonsa anteej Mikuucha (CHIL) fotografían cuidadosamente dentro de los pliegues del manuscrito.
Esta imagen, hecha con Imágenes Multispectrales y procesada utilizando el método Minimal Noise Fraction, saca anotaciones en el lado izquierdo que eran invisibles a simple vista, incluido el sello ‘Huntingfield’ que se cree que se agregó en el 16el siglo en que el manuscrito fue reutilizado como vinculante.
Esta imagen, tomada con una cámara Multiespectral Imaging y procesada utilizando el método Minimal Noise Fraction, sacó la banda de texto desvanecido y borrado a través de la portada, haciéndola legible nuevamente. Una teoría de los investigadores es que en algún momento a lo largo de los siglos, había una banda (posiblemente hecha de un material aceitoso como el cuero) alrededor del libro que lo sostenía en su lugar y que frotaba el texto. A través de este proceso de digitalización, pudieron sacar el texto perdido digitalmente, lo que permitió a los investigadores leer la historia con claridad y ayudar a colocar el manuscrito entre el canon literario de Merlín.
Modelo 3D producido con Artec Space Spider
El descubrimiento desencadenó un extenso proyecto de conservación e investigación, apoyado por la Biblioteca de la Universidad con fondos de Cambridge Humanidades Digitales.
La condición de fragmentaciones planteó un desafío significativo. Era frágil, con lágrimas y pliegues que lo hacían difícil de manejar. Los métodos tradicionales de conservación podrían haber implicado eliminar físicamente la unión para desplegar el fragmento, pero esto corría el riesgo de causar daños irreparables.
En cambio, el equipo decidió preservar el fragmento in situ, manteniéndolo como un ejemplo de las prácticas de vinculación de archivos del siglo 16, mientras que el uso de tecnología de vanguardia para desplegarlo y digitalizarlo virtualmente.
“No se trata solo del texto en sí, sino también del artefacto material. La forma en que se reutilizó nos dice acerca de las prácticas de archivo en el siglo 16 en Inglaterra. Es un pedazo de historia por derecho propio.”Dr. Fabry-Tehranchi explicando la importancia de preservar el fragmento en su estado original
Un equipo multidisciplinario compuesto por curadores, conservadores y especialistas en imágenes de toda la Universidad de Cambridge, incluidos departamentos como Archivos y Manuscritos Modernos, Conservación y Patrimonio, y Colecciones y Enlace Académico, trabajaron junto con CHIL para analizar y digitalizar el fragmento.
Los métodos emprendidos por Amélie Deblauweél, BNaapej Mikuinsa y Maciej Pawlikowski de CHIL, con el apoyo de Jennifer Murray de las Bibliotecas Departamento de Conservación, les permitió desplegar el fragmento virtualmente y acceder a partes ocultas del texto.
Para lograr esto, el equipo se comprometió:
Imagen multiespectral (MSI)
Esta técnica utilizada en CHIL implicó capturar el fragmento en varias longitudes de onda de luz, desde ultravioleta hasta infrarrojo.
Las imágenes de alta resolución producidas por MSI permitieron al equipo mejorar la legibilidad del texto. Las imágenes procesadas con software geoespacial revelaron detalles que eran invisibles a simple vista.
El fragmento había sido muy frotado y usado por su uso como cubierta, pero MSI ayudó a sacar el texto y destacó las anotaciones en los márgenes.
Escaneo de tomografía computarizada (CT)Realizado con equipos y experiencia de las Universidades Departamento de zoología‘, el equipo utilizó un potente escáner de radiografías, típicamente utilizado para escanear fósiles o esqueletos, para penetrar virtualmente las capas de pergamino y descubrir estructuras ocultas en la encuadernación. Proporcionó un modelo 3D del fragmento y su unión y permite a los investigadores examinar la estructura de la unión sin desmontarla físicamente. El escaneo reveló cómo el fragmento había sido cosido en la cubierta, proporcionando información sobre las técnicas de enlace de archivo del siglo 16.
Una micro tomografía computarizada de la estructura de encuadernación utiliza estructuras de segmentación avanzadas para separar diferentes materiales dentro del manuscrito, como los hilos utilizados en la encuadernación. Al eliminar digitalmente el libro y dejar solo el hilo, el modelo proporciona una visión más clara, lo que permite una visualización precisa y facilita una investigación más precisa. Use su mouse para rotar, hacer zoom y examinar el enlace en detalle.
Un escáner CT se basa en la diferencia de densidad del material. En este caso, ambos materiales tenían la misma densidad. Las páginas se cosieron usando tiras finas del mismo pergamino o similar. El equipo detectó suficiente espacio entre las páginas y las costuras para registrar esa separación.
Modelado 3D
Las técnicas de escaneo industrial crearon modelos virtuales altamente detallados del fragmento, lo que permitió a los investigadores estudiar sus pliegues, costuras y pliegues con notable detalle.
Un modelo 3D del manuscrito. Use el mouse para rotar, hacer zoom y examinar el texto en detalle.
Despliegue virtualEl texto fragmentado no estaba en una secuencia directa; partes de él estaban ocultas debajo de pliegues o cosidas en la encuadernación. Usando espejos, prismas, imanes y otras herramientas, el equipo de CHIL fotografió cuidadosamente cada sección del fragmento. Los cientos de imágenes resultantes se volvieron a ensamblar minuciosamente digitalmente, al igual que un rompecabezas, para crear una imagen coherente del texto. Al manipular las imágenes digitales, el equipo podría simular cómo sería el documento si se abriera físicamente.Desplácese hacia abajo para ver el desarrollo.
Apertura virtual del fragmento Merlin. Este video muestra una animación 3D que simula el desarrollo del pergamino. Utiliza imágenes compuestas para descubrir el texto previamente oculto.
Maciej M Pawlikowsk, Jefe del Laboratorio de Imagen del Patrimonio Cultural (CHIL) en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge, dijo:
“Este proyecto fue una oportunidad fabulosa para emplear todas las técnicas de imagen avanzadas posibles de nuestro arsenal fotográfico. Y cada uno de ellos trajo algo muy importante a la luz. Esto resultó en la creación de un conjunto de objetos digitales únicos que colocaron el fragmento original en un contexto completamente nuevo y ha transformado nuestra comprensión de él.”
Dr. Fabry-Tehranchi describió el proceso como “como resolver un rompecabezas.” «Si esto se hubiera hecho hace 30 años, el fragmento podría haber sido cortado, desplegado y aplanado. Pero hoy en día, preservarlo in situ nos da una visión crucial de las prácticas de archivo del siglo 16, así como el acceso a la historia medieval en sí.»
Un modelo para el futuro
Más allá de revelar la historia fragmentaria de Merlín, este proyecto ha establecido un nuevo punto de referencia para la conservación y digitalización de fragmentos medievales.
«Este proyecto no se trataba solo de desbloquear un text— se trataba de desarrollar una metodología que se pueda usar para otros manuscritos. Las bibliotecas y los archivos de todo el mundo enfrentan desafíos similares con fragmentos frágiles incrustados en enlaces, y nuestro enfoque proporciona un modelo para el acceso y el estudio no invasivos.»
El descubrimiento ya ha despertado el interés entre los investigadores y conservadores, incluidos los de los Archivos Nacionales de Reino Unido, que desean explorar cómo estas técnicas podrían aplicarse a sus propias colecciones.
El equipo espera que el proyecto inspire más investigación sobre manuscritos medievales ocultos en lugares inesperados.
La historia del rey Arturo y Merlín ha sido contada y contada durante siglos, pero gracias a la tecnología moderna, todavía estamos descubriendo nuevos capítulos.
Universidad de Cambridge News. Traducido al español
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