Las startups de EPFL recaudaron un récord de CHF 512 millones en 2024, y continuaron atrayendo inversores a pesar de una tendencia a la baja en capital de riesgo para Suiza en su conjunto.
Las nuevas empresas crean empleos, impulsan la innovación, impulsan el crecimiento económico y ayudan a diversificar los mercados concentrados. Sin embargo, estas empresas en etapa inicial dependen en gran medida de la financiación externa y son vulnerables a los cambios en el ciclo económico. En Suiza, 2024 fue un año mediocre para la financiación inicial. Según el Informe de Capital de Riesgo Suizo,[1]la cantidad de capital recaudado por estas empresas cayó un 8,5% – una fuerte caída pero menos que la caída del 34,8% registrada en 2023. Dicho esto, a las nuevas empresas de EPFL les fue bien en 2024 a pesar de la recesión más amplia, ya que los empresarios se mantuvieron fieles a su espíritu optimista. Trajeron un récord de CHF 512 millones, frente a CHF 470 millones en 2023, lo que refleja el hecho de que las empresas deeptech – basadas en la innovación científica y tecnológica – son vistas por los inversores como una apuesta segura.
Inversión distribuida uniformemente
Las mayores rondas de financiación para las nuevas empresas de EPFL el año pasado fueron las de empresas de biotecnología y tecnología médica como Amazentis, Onward Medical, Orbis Medicines y Volumina Medical, ya que los inversores se sintieron atraídos por su tecnología de alto potencial. No es sorprendente que la mayoría de las grandes inversiones se destinaron a la industria de la salud, ya que las fuertes inyecciones de capital son fundamentales para que estas empresas crezcan. “Las startups de atención médica necesitan adquirir equipos e instalaciones costosos,” dice André Catana, jefe de EPFLats Startup Launchpad. “Lo que es más, tienen un proceso de desarrollo de negocios particularmente largo, desde el R&D hasta la creación de procedimientos para cumplir con los estrictos requisitos para la aprobación del mercado, y luego eventualmente obtener una ganancia
Participamos en el programa Innogrant en 2023, y sin él, nuestra empresa no existiría hoy. Nos ayudó a llegar a una etapa de desarrollo de productos donde podríamos atraer fondos externos.”Maxime Nachit, CEO de HepaVue
Sin embargo, una mirada a las rondas de financiación más pequeñas muestra que la inversión del año pasado se distribuyó de manera más uniforme y fluyó hacia las empresas en todas las etapas del desarrollo empresarial. Esto apunta a la salud del ecosistema de startups de EPFLF. “Nuestras rondas de financiación de menos de CHF 5 millones el año pasado recaudaron un total de CHF 68 millones, y esa fue una financiación no dilutiva, o una financiación que no requiere renunciar a una participación accionaria,” dice Catana. “Eso aumenta en casi un 50% desde 2023, cuando la misma categoría de rondas de financiación trajo un total de CHF 45 millones –, que ya era un récord.”
24 startups creadas en 2024
El año pasado se crearon un total de 24 startups EPFL: 25% en sistemas de TI y comunicación, 25% en ingeniería civil, 25% en tecnología médica, 17% en tecnología limpia y 8% en biotecnología. Esta amplia gama de industrias refleja el alcance del R&D llevado a cabo en EFPL y la capacidad de las Escuelas para innovar en una variedad de campos. También es interesante observar que un tercio de estas nuevas empresas integran la IA en sus productos y servicios.
Otro indicador del vibrante ecosistema de EPFLF es el aumento constante en el número de aplicaciones para los programas de soporte de inicio de Schools. Uno de esos programas es Innogrant. Le da a los empresarios con una idea de negocio bien desarrollada el equivalente a un año de salario junto con los servicios de incubación, para que puedan centrarse en poner en marcha su puesta en marcha. 13 Inograntes fueron entregados el año pasado. En las últimas dos décadas, un total de 201 startups han pasado por el programa, y el 86% de ellas siguen siendo fuertes. “Participamos en el programa en 2023, y sin él, nuestra compañía no existiría hoy,” dice Maxime Nachit, CEO de HepaVue, una compañía que suministra tecnología de biopsia virtual de hígado para hacer que los diagnósticos sean más fáciles y seguros. “Innogrant nos ayudó a alcanzar una etapa de desarrollo de productos en la que pudimos atraer fondos externos.” Al igual que HepaVue, el 77% de los proyectos que pasan por este tipo de programas se convierten en empresas incorporadas dentro de un año.
Oportunidades de networking y discusiones estratégicas
Otro programa de apoyo a las startups es el Día del Inversor de EPFLf, que recientemente reunió a más de 250 empresas jóvenes y 450 inversores potenciales. Durante el día, las nuevas empresas presentan sus proyectos en sesiones de lanzamiento, mientras que numerosas oportunidades de networking, tanto organizadas como espontáneas, permiten a los participantes expandir su red y participar en discusiones estratégicas. “El EPFL Investor Day fue una excelente oportunidad para atraer inversores alineados con nuestra visión,” dice Esmeralda Megally, CEO de Xsensio, que ha desarrollado una tecnología de detección portátil única, basada en semiconductores. “En el último evento, hablamos con varios fondos de inversión medtech y deeptech con experiencia en nuestro campo. Eso allanó el camino para que obtengamos fondos redondos de tres inversores diferentes.” Cuando Xsensio regresó al evento en 2024, la compañía se reunió con más grandesfondos de inversión extranjeros para prepararse para su ronda dirigida a una cantidad mayor.
Referencias
[1]Informe de Capital de Riesgo Suizo: https://www.startupticker.ch/assets/images/VCReport_2025_webc.pdf
EPFL. C. C. Traducido al español
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