Aunque los drones existen desde 1935, el interés por esta tecnología no ha hecho más que aumentar en los últimos 20 años.
Lo que comenzó como tecnología militar pronto llegó a manos de aficionados y luego a la imaginación de los ingenieros.
Puede que los aficionados hayan encontrado otros aparatos para ocupar sus horas, pero las empresas están explorando con entusiasmo las posibilidades de esta tecnología, que van desde los beneficios para la seguridad de los trabajadores y la sostenibilidad hasta la eficiencia operativa.
Pasando de debajo de los árboles de Navidad a lo alto de las torres de alta tensión
Uno de los mayores retos a los que se enfrenta la industria de los drones es la percepción de que se trata de un juguete. Muchos de los que hoy toman las decisiones probablemente hayan recibido un dron como regalo de una tía entusiasta, y tal vez este recuerdo nostálgico difumine la realidad actual.
En lugar de ver estos dispositivos como una herramienta increíblemente útil para hacer evolucionar nuestra forma de trabajar, nos imaginamos a alguien parado en medio de un campo yendo de un rincón a otro. Siempre habrá entusiastas que jueguen con estos dispositivos, pero también hay un número creciente de empresas que están usando la tecnología para mejorar el lugar de trabajo.
“El uso de drones es cada vez más común en las empresas, especialmente en aquellas que realizan operaciones remotas o donde existe un riesgo para la seguridad de los trabajadores”, afirmó Thomas Eder, director de Soluciones Inalámbricas Integradas de Nokia.
“Si no tienes que poner a un ser humano en una posición peligrosa o conducir cientos de kilómetros para realizar inspecciones durante una hora, ¿por qué lo harías?”
El valor de los drones es multifacético. Pilotar un dron con una cámara HD hasta lo alto de una torre de electricidad para realizar una inspección es considerablemente más seguro que hacerlo subir una persona, además de que la grabación digital es una referencia permanente, y también es más sostenible en términos de eliminar los viajes innecesarios en coche a lugares remotos.
Este es un ejemplo, pero hay muchos otros en la industria del petróleo y el gas (especialmente las operaciones offshore), la construcción, la teledetección y el mapeo o incluso el conocimiento situacional avanzado.
Salvando vidas desde el cielo
Nokia ha comenzado recientemente a trabajar con Motorola Solutions para ofrecer un servicio de “Drones como primer interviniente” para ayudar a los servicios públicos a mantener seguro al personal de primera línea y reaccionar más rápidamente ante los incidentes.
Con la tecnología adecuada, los servicios de emergencia pueden crear un sistema automatizado que ayude a los equipos de respuesta sobre el terreno a obtener más información sobre una situación antes de llegar al lugar. La plataforma automatiza el procesamiento de llamadas de emergencia y el envío de drones, lo que significa que estas pequeñas máquinas pueden proporcionar información increíblemente valiosa.
“Cuando hay vidas en juego, cada segundo cuenta”, dijo Eder.
“Este es un ejemplo de cómo la tecnología puede respaldar el esfuerzo humano en beneficio de todos. La tecnología ayuda a los servicios de emergencia a funcionar de manera más eficiente, lo que permite un mejor servicio a la población y, al mismo tiempo, contribuye a mantener a salvo a sus propios ciudadanos”.
Casos de uso como este han sido posibles gracias a la evolución regulatoria, en particular, el ajuste de las reglas para el vuelo de drones más allá de la línea de visión (BVLOS). Los vuelos BVLOS se han realizado durante varios años para apoyar los servicios públicos, pero numerosos reguladores también están considerando casos de uso industriales.
En el Reino Unido, por ejemplo, la Autoridad de Aviación Civil (CAA) ha introducido nuevas normas que permiten que los drones operen a baja altura cerca de infraestructuras o edificios. Las restricciones minimizan el riesgo para otras aeronaves, pero permiten casos de uso como inspecciones de activos o seguridad de sitios. Un número significativo de mercados están considerando este enfoque, lo que abre la puerta a una adopción más amplia de los drones.
“Este es un proceso lento debido a la complejidad que implica. Hay muchas partes en movimiento y la seguridad ha sido el centro de cada discusión”, dijo Eder. “Pero los últimos meses han sido increíblemente emocionantes y este parece un momento decisivo para el sector de los drones”.
Seguridad, protección y productividad
Si observamos los primeros ensayos sobre casos de uso de drones, los beneficios parecen muy interesantes.
Encabezadas por sectores como el petróleo y el gas, la minería, los puertos y los servicios públicos, sin mencionar las organizaciones de seguridad pública como los servicios de emergencia, muchas organizaciones de mayor tamaño están viendo un retorno de la inversión en un plazo de 12 meses. Esto podría deberse a beneficios como el ahorro de costos y tiempo mediante actividades como la inspección remota, así como a la generación de valor adicional para realizar actividades que antes no habrían sido posibles debido a las implicancias de costos y tiempo.
Lo que está claro es que, si bien la percepción general de los drones todavía se limita a los aficionados, está cambiando para las empresas. Cada vez más compañías están adoptando la tecnología y, a medida que el panorama de políticas se adapte más, esperamos que esta adopción se acelere aún más. NOKIA News. Traducido al español
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