CapWay, una fintech respaldada por Y Combinator que buscaba brindar servicios financieros a quienes viven en los llamados desiertos bancarios, ha sido cerrada, según su fundadora Sheena Allen.
Allen escribió sobre ello en LinkedIn y lo confirmó a TechCrunch.
“Estoy orgullosa del trabajo que pudimos realizar, pero honestamente decepcionada de no haber podido completar la misión”, escribió. “Siento firmemente que todavía queda mucho trabajo por hacer en el ámbito de la inclusión financiera, por lo que no será la última vez que escuchen hablar de mí en relación con la lucha por la igualdad económica”.
Allen dijo a TechCrunch que la compañía comenzó a disminuir su actividad el año pasado y esperó todo este tiempo para anunciarlo después de que una posible adquisición fracasara.
Los desiertos bancarios son personas que viven en comunidades, a menudo rurales, que no tienen una sucursal bancaria física cercana para obtener una cuenta corriente. El término también se extiende a las personas que tienen dificultades para acudir a un banco, como las personas de bajos ingresos, las personas mayores o las personas discapacitadas.
Allen (en la foto de arriba) lanzó CapWay en 2016 después de darse cuenta del impacto que tiene en algunas comunidades no tener una cuenta bancaria, como depender de préstamos de día de pago con altos intereses o servicios de cheques de efectivo con tarifas elevadas, como informó CNN .
La empresa de CapWay tenía previsto dirigirse a esta población enseñando conocimientos financieros y ofreciendo soluciones de banca online. PitchBook muestra que la empresa recaudó poco menos de 800.000 dólares en financiación de inversores, entre ellos Backstage Capital, Fearless Fund y Khosla Ventures. Formó parte de la cohorte de verano de 2020 de YC, como informó TechCrunch en su momento.
Allen nos dijo que había varias razones por las que cerró la empresa. Citó el hecho de que la industria de tecnología financiera sufrió un gran golpe a su reputación después del hackeo de Evolve Bank & Trust y el colapso de Synapse, el último de los cuales provocó la congelación de cientos de millones de dólares de fondos de los consumidores.
Después de eso, muchos bancos que buscaron asociarse con fintechs exigieron que estas tuvieran una cierta cantidad de dinero en el banco.
“Para operar en un sector altamente regulado se necesita dinero porque no se pueden controlar los cambios”, dijo Allen. “Simplemente hay que tener suficiente dinero y tiempo para sobrevivir a los ajustes”.
CapWay tuvo que buscar un nuevo socio bancario durante ese tiempo, pero necesitaba recaudar más dinero para satisfacer las necesidades de efectivo de los socios potenciales, algo que le resultó difícil de hacer. Algunos inversores la rechazaron alegando que la empresa se quedaba muy atrás de su competidor.
Pero también señaló el desafío que ha afectado a muchos fundadores negros el año pasado.
“La recaudación de fondos en sí disminuyó para todos, pero disminuyó y disminuye extremadamente para los fundadores negros”, dijo. Crunchbase descubrió que los fundadores negros recaudaron solo el 0,3% de los 79 mil millones de dólares que se destinaron a empresas emergentes con sede en Estados Unidos en la primera mitad del año.
Allen a menudo sentía que competía con otras fintech fundadas por negros por esa porción más pequeña del pastel. En su publicación escribió que algunos inversores la rechazaron diciéndole que ya habían invertido en otra fintech de tarjetas de débito fundada por negros.
“A algunos inversores les gusta agrupar a todas las empresas fintech negras en una sola categoría, [incluso] cuando no todas hacemos lo mismo ni operamos de la misma manera ni tenemos el mismo público objetivo”, nos dijo. “Es lamentable, pero ese fue un factor que impulsó que nos dijeran que no varias veces”.
Allen agradeció a su equipo y a algunos de sus inversores en su publicación de LinkedIn, señalando que hubo inversores que “todavía llamaban y no solo preguntaban por el negocio y por mí como fundador, sino por mí como ser humano”. También agradeció a sus compañeros fundadores que “escucharon mi discurso y llamaron simplemente para comprobar mi estado mental durante este proceso”.
Pero el fracaso de una startup (que es casi una insignia de honor en el mundo de las startups) no la ha disuadido de seguir con su pasión por crear empresas. Todavía quiere trabajar en el ámbito de la inclusión financiera y está pensando en su próxima idea de startup. Actualmente está analizando algunas posibles oportunidades de emprendedor residente en empresas de capital de riesgo.
“Es un momento difícil para cerrar una empresa”, dijo. “Pero he aprendido que hay belleza en el viaje incluso en los días nublados cuando las cosas parecen oscuras”. TechCrunch. D. M. D. Traducido al español.
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